希德趁卡尼亚斯去圣院交差，自己去植物花房找了维拉。维拉却以为是卡尼亚斯打发他来的，暴怒的植物系主任把卡尼亚斯骂了一顿，表示坚决不会借出生发药水。

  卡尼亚斯得知此事后，又去植物花房挨了植物系主任一顿痛骂，维拉才勉强从抽屉里取出药水扔给了卡尼亚斯。

  毕竟她也喜欢希德那头银发。

  亮晶晶的光明圣子谁都可以不爱，但维拉绝对不行。

  卡尼亚斯的保密做得很好。从他离开帝国学院，到将希德从沙漠里带回来，圣院没有做出任何表态。

  或者说，这本就是教皇克拉拉默许的结果。卡尼亚斯消灭亡灵女巫赫里，为圣院带来声誉，亡灵女巫的心脏也为教皇增强实力、延年益寿提供了宝贵的药引。

  这才是公平交易。以一头亡灵女巫，换取光明圣子就学时的人身自由。

  不过这件事过于阴暗，卡尼亚斯是不会告诉希德·切尔特本人的。

  等希德的头发长到能垂到肩头的长度，他就等到了成年礼。

  光明圣子的成年礼也是帝国的大事，许多信仰坚定的教徒将与圣子同龄子女的成年礼提到这一天。

  教皇克拉拉难得出现在圣院的虚妄之间。

  这是个天气阴沉的日子，穹窿之上的乌云堆砌成群山的形状。在唱诗班赞美光明父主的圣歌中，教皇将圣水洒过希德身前的地毯。

  他吟诵圣典中的祝词。

  “

  以普鲁维尔的名义，赐予你新生，

  跨过这道坎。从今往后，你头顶沉重的冠冕，成为祂在人间的代言者。

  你需受苦、受难、背负十字架，也许承担世人对你的辱骂，

  你需为你的诞生肩负天命，去完成光明的主人交予你的义务，

  你需忍受。这时间本没有光，是以，你必将祂的火种带往每一个角落。

  跨过这道坎。从今往后，你是光明圣院最尊贵之人——希德·切尔特。

  ”

  盛装出席的光明圣子跪在羊毛毯上，堆叠繁复的月白礼袍被璀璨的魔晶与元素点缀，灿如银河的长辫间闪烁珠宝与钻石的星火。他被元素小精灵的光芒笼罩，宛如从光茧中破壳而出的婴儿。

  希德垂着睫帘，交叠双手，拜伏于教皇脚下。

  克拉拉的话里没有情绪起伏，圣子眼中也没有。自从希德来到圣院，他见到教皇的机会比教皇召见主教还少。

  通常看到克拉拉时，他都会被这样吩咐：

  “圣子——你给我去……”

  上次去失语海完成封印，能把其他人瞒得那么死，也有教皇克拉拉的一份功劳。

  所以希德讨厌他。希德更不明白卡尼亚斯和这个人有什么可聊的。

  两个人精一台戏。他暗想。

  老人在希德的盘发间戴上圣子的冠冕，将他从地上虚扶起来，手指甚至没碰到他的胳膊。

  希德转过身，面对于席间静坐的信徒。他抬起手掌，元素精灵们往天空中飞去，将乌云驱散，一束阳光投射在他的掌心上，宛若神降下的福祉。

  教皇与圣子的交流贯穿着冷淡的气氛，始终未曾有过眼神的交汇，所有流程一板一眼按照教义。

  这让从五湖四海前来出席成年礼的贵族们颇为费解，但光明圣子与教皇相看两厌在圣院里并非多隐秘的事实，其他牧师见惯不怪。

  ——清晨时切尔特公爵便在家族例会上告知家族成员，纵使神使出马，搜寻多日的公会也仍未取得父主的行踪。

  这遗憾地意味着，他们父主的晚餐还得在大陆上苟活一些时日。

  “你可高兴吧，真是条蛀虫。”

  散会后，凯莲娜又忍不住阴阳怪气地刺了希德几句话。希德却没时间理她的废话了。他一出门就迫不及待地奔向维拉的花房。

  他向维拉预定了今年第一只玫瑰。他想在生日送给卡尼亚斯。

  进门后，他没有遇上维拉，却碰到了另一个熟人。

  希德辨认了一会儿，出声道：“佩里？”

  摆弄花盆的女法师回头一看，惊讶地笑起来：“圣子大人？真巧。”

  佩里已经不再像从前那样对希德感到恐惧。一路上跟希德打招呼的学生也并不少见了。

  把别人变成冰雕的光明圣子？那已经是过时的笑话了。

  风评是奇妙的。从前它将希德推离帝都的学子，现在它把他拉向他们。在帝国学院，光明圣子发色的染发剂甚至成为一种流行的趋势。

  希德张望四周。

  佩里站起身来，将一束玫瑰交给他，屈着膝道：“维拉女士告知过我，您今天要过来取花，所以事先准备好了。生日快乐，殿下。”

  希德脸颊一红，小声道了谢，从她手里接过花束。

  在温室里娇惯着养大的玫瑰上还带着珍珠般的露水，宛若春日第一缕晨曦。

  佩里看到希德嘴角微弯，望了望周围，凑近他。

  “您还是和奥尔德那个家伙在一块儿？”佩里低低地问着，“系主任女士和我说过了。她特别生气。”

  希德嗯了一声。

  维拉一直在生气。

  系主任和希德不止一次地抱怨过。她自始自终都不同意卡尼亚斯和希德住在一起。虽然她没有对此干涉，但这并不表示她不会因此高兴。

  她都已经做好了准备，要在去年的植物课上天天点卡尼亚斯的名字把他拎起来刁难，结果这个学生居然连一节课都不曾出席，期末还考了满分，让她气得七窍生烟。

  希德回过神来，看到佩里似乎欲言又止。

  “你怎么了？”

  “殿下，我有个认识的学妹……我不能说她的名字，但我以家族的名义发誓，这件事绝对是真的。”她咬了咬牙，低声说，“两年前奥尔德看上了她，和他那群酒肉朋友打赌何时能睡到她，然后连夜爬上了她的床——”

  说到这里，她停顿了一下：“之后，奥尔德向她告白了。他们交往了一个星期，那姑娘偷偷跟踪奥尔德到一家他常去的餐厅，恰巧听见奥尔德和他那群狐朋狗友说，和她只是玩一玩，已经在找下一个目标……

  “我没有别的意思。如今奥尔德成为帝国的英雄，他以往的劣迹都被圣院悄无声息地掩埋了。可无论他现在如何，您必须知道他有怎样的从前。”

  卡尼亚斯正在抹除他曾经的痕迹，希德不是不知道。

  他听说过卡尼亚斯风流的名声，但卡尼亚斯对他太好了，这一年来他已经被他的骑士惯得神经麻痹了。

  他甚至忘了那是一只会以光明为食的黑暗生物。

  同他的父主一样。

  希德低头看玫瑰，玫瑰随着他的动作迷茫地打转。

  他早清楚这一点，在他发觉卡尼亚斯不是真正的人类后就很清楚。但此时他却有些犹豫不决。

  他总觉得似乎忽略了什么，一块神秘的石头被放在他心里，堵住了名为真相的泉水，可他怎么也搬不开。

  佩里将他送出门时再次告诫他。

  “您是很好的人。奥尔德从前令人恶心，现在令人恐惧。请您珍惜送出的第一朵花，那是非常珍贵的东西。”

  这是她和维拉的肺腑之言。

  卡尼亚斯事先给希德在和黑鸽子包了场，只邀请了几个他与圣子都熟悉的朋友参加聚会。

  矮人泰勒也在受邀名单之中。几年来，他除了宅在那栋树屋里，给熟人介绍来的顾客打造装备，没有多少朋友。

  ——但就算凑数，柯特妮什么时候和光明圣子打上交道了？

  他匪夷所思地来到黑鸽子酒馆门口。

  当他对柯特妮提出疑惑，泰勒遭到了狂风暴雨般的嘲笑。

  柯特妮将下巴朝吧台边看报的卡尼亚斯一抬：“这人之前带到你那儿的小屁孩，就是他。”

  “他是圣子？！”泰勒蹦到了柜台上，用歌剧院里能炸裂吊灯的男高音重复一遍，“他是那个会用耳朵吃人用眼睛捅穿圣院的光明圣子？！”

  正在打扫地板的伊萨克惊恐万分地抓住晃起来的灯泡，防止它爆炸。

  “我还以为你认出那只鸟，你是知道的。”柯特妮往嘴里扔了一颗奶糖，那是圣子觉得上次把糖给了卡尼亚斯，对她有欠，因此送给她的。

  泰勒哪里会知道。

  世界上打仗了伤了腿的残废贵族多得是，他造出来的炼金轮椅没有一千也有上百。

  看到那只鸟眼熟，他吹了个口哨就飞过来。可他哪记得清自己的哪样宝贝被卖给哪位富豪。

  希德·切尔特并没有三头六臂的传闻早已在帝都传开，父母以此作为要挟哄骗孩子上床睡觉的把戏已经失去了往日的魔力。

  只是矮人住在郊外，消息并不通畅。他以为上次柯特妮介绍过来的那个小不点只是一个普普通通的贵族小孩。

  矮人抓着头发语无伦次：“他和克拉拉关系怎么样？和那个臭教母呢？他们应该能常常见面吧？我给他们的晚辈弄了一套新手装……还有你爹！他们这群狗屎！我竟然又给勇士打了工！”

  柯特妮给出一个体贴的建议：“不如你去买根遗忘草？也不是重要的事，忘了也好，兴许可以延年益寿。”

  她说到一半，矮人已经一个激灵蹦到了柜台后面，然后又赤着脸爬上来。

  “那个冰淇凌味的果冻——真的是光明圣子？”情绪激动的矮人双手紧握仰头看天花板，一副很有气节的模样，“我！不！相！信！这和普鲁维尔是个傻子一样可笑！！！”

  这时，挂在门上的酒幌被掀开了，外边的灯火照到矮人的一只眼睛。

  他消停了下来。因为门口正是希德·切尔特本人。

  矮人泰勒仍旧一副非暴力坚决不合作的表情。

  柯特妮睨他一眼，随后像是报复似的，扯着嗓门给希德打了个寒暄：“呀！圣子大人！”

  希德揉了揉耳朵，疑惑地看她一眼。

  他进门就看到了坐在吧台边的卡尼亚斯。

  但一撞到圣骑士的视线，他就错开了眼，正好瞄到站在柜台上的矮人。

  矮人伸手向他比个止行的动作，然后朝太阳穴做了个开枪手势，又往柜台后面倒下去。