皇家的威严扎根于每个日本民众的心中, 对于百姓来说, 天皇确实相当于他们的神明。

  “天照大神的血脉已经非常微薄, 不是所有的皇室成员都能觉醒「神力」的。”面对不死川实弥的怀疑, 轰乡显得非常淡定。

  脸上伤疤遍布的鬼杀队剑士讥笑一声，“那么，觉醒的「神明」大人又是怎么打算的呢, 千百年来就这么放任鬼为非作歹……”

  不止是平民百姓！光是鬼杀队成员, 就有多少人牺牲在鬼的爪牙之下！

  金发青年抬眸，碧色的瞳孔里映出摇曳的光影，“去年寒冬，北方四座山发生雪崩，不统计山中的零散百姓, 光是山底下就有七座村子全被掩埋, 还断了邻村的水源，死伤者和流离失所者——”

  “——过万。”

  “今年夏季梅雨季节, 南方洪涝成灾, 马上就要秋收的作物和田地被淹, 农民的家园也被冲走，成千上万的难民向中心迁移……他们的食粮和住处，都是一大难题。”

  灾民是由谁安置的？

  粂野匡近了然道, “是天皇大人……”

  即使没用「神力」, 天皇大人依旧是百姓的神明。

  “血脉带给王座上天皇的, 不仅是权利, 更多的是责任。”金发青年起身, 不再看身体僵硬的两名剑士，“我知道产屋敷和鬼杀队的存在，所以我想见见他。”

  他弯腰，重新从托盘里拾起了一根三色团子，距离感如薄纱般一戳就破，金发青年又扬起了一开始亲切的笑容。

  “一直以来，谢谢你们了。”

  说完，轰乡离开了这间屋子，拉开纸门走了出去。

  脚步声渐行渐远，两位「风之呼吸」的剑士在确定轰乡走远后，开始了新一波的谈论。

  “真的是……皇族？”

  粂野匡近指了指自己的袖子，这是轰乡刚刚翻给他们看的位置，“货真价实，那是皇族的菊纹。再说，东京城里，谁敢冒充皇族的人。”

  不过绝对不会是直系，看起来二十不到的青年，明显和明治天皇嘉仁皇太子对不上号，也许哪个旁系的亲王吧。

  不死川实弥眉头皱的能夹死独角仙，“那，我们要和主公……大人说吗。”

  其实加入鬼杀队的这几年，他和粂野匡近一次都没见到过主公大人，但正如轰乡所说，斩杀下弦一的功绩足以他们觐见产屋敷家主，还能被提拔为柱。

  “大概……已经有乌鸦去汇报了。”粂野匡近隔着纸门望了一下外边。

  他们两人的乌鸦自然是跟紧他们的，但乌鸦也可以同类交换信息，路遇此地的乌鸦，完全可以帮忙传递消息。

  「捷报！捷报！不死川实弥和粂野匡近，在东京城的西方赌场，斩杀下弦一！」

  与黑夜融为一体的乌鸦遵从着潜意识回到了鬼杀队大本营，一根漆羽凋落，最终飘到了产屋敷主宅的庭院。

  无人能见的空中，乌鸦的血红的瞳孔中印刻着一个[六]。

  ——————

  光靠鳞泷左近次一人训练千名士兵，实在是吃力。

  况且士兵们大多都是成年人了，骨骼密度和呼吸方式已基本定型，很难调整成适应「水之呼吸」的身体素质。

  所以轰乡的自然是把主意打到了另一位培育师——前任鸣柱桑岛慈悟郎身上。

  这是一位比鳞泷左近次年纪还大的老爷子，因断了一条腿退下猎鬼战线，已经在桃山生活了二十多年。

  而轰乡也不打算用第一次细心接近、以情动人的方法。

  一位侍卫在皇太子的眼神示意下，上前敲了敲建在桃山的小木门。

  跟随轰乡上山的人并不少，可他们偏偏穿着军服，规规矩矩的跟在金发青年身后，也没有刻意损坏山中的一草一木。

  桑岛慈悟郎拄着一根拐杖，悠悠打开了门。曾经叱咤风云的剑士，现在只是一位孤苦伶仃的老人家，他态度温顺，语气还有些惴惴不安，“那个……大人，有什么事吗？”

  轰乡微微蹙眉。

  身为柱级强者，桑岛慈悟郎的姿态……放得实在是太低了。

  而老人自己知道，这只是避免不必要的麻烦罢了。

  断了一只腿的他想要守住一整座山的桃子，那是不可能的。

  每年桃子的成熟期，总有许多偷桃贼，还有山下的小孩会玩闹般的摘几个走，但他们都知道看守桃林的是个断腿的可怜老人，而东京城外的百姓生活也大多还算富足，并不会往死里偷。

  最多拎个几篮子走，对于拥有一整片桃林的桑岛慈悟郎来说，其实不碍事，这一山林的桃子足够他和两个徒弟生活了。

  可要是他举着拐杖追，那些臭小子们怨恨起来，砍了桃树或是打下了未成熟的小桃，那才是灾难。

  所以只要没有偷得太过分，桑岛慈悟郎对于“摘”桃子的人总是睁一只眼闭一只眼，适当的示弱让他们放过自己。

  可面前的一行人，还有士兵……明显不是那么回事。

  “是桑岛慈悟郎老先生吗？”

  白发老者神色莫名，“是的。”

  金发青年抖了抖面前的纸张，身后跟着几十位的军装士兵站的笔直，他眉毛一挑，说明了来意。

  “桃山的地契已经到期，这座山将被政府收回。”

  “……什么？”老人的声音有些颤抖。

  轰乡把已经有些发黄的字据展示给他。

  上面写得明明白白，右下角还有桑岛慈悟郎自己的签名。

  当时鸣柱刚刚断了腿，战斗力下降的厉害，根本不愿意面对昔日队友怜惜嘲讽的目光。心灰意冷之际只想着快点远离尘世，于是拿着几年的[柱级]工资一口气买下了这座山避世，签名时也心不在焉，只是他清楚的记得……

  “那位大人签字时说过，这座山以后就是老朽的了……”其实不止，官员明明白白的说了，这辈子山是属于他的了。

  金发青年指了指字据的左下角。

  ——[20年]

  岁月染黄的纸张，老人家还想挣扎一下，“可是，可是……”

  轰乡大概也能猜到老人家想说啥，直接回答了他的疑惑。

  “哦，那是因为官员大概没想到你还能再活20年。”

  桑岛慈悟郎：“……”

  无期徒刑泛指二十年有期徒刑以上，对于当时年岁不小还断了条腿的桑岛慈悟郎来说，二十年以上的日子确实可以说是无期了。

  也许二十年内就挂了呢。

  可是老人家不但活下来了，精气神棒棒的看起来甚至还可以再来一个20年。

  但不论怎么说，20年之约已到（甚至还超出了几年），这座山的所属权已经回归政府，桑岛慈悟郎是不能再住在这里了。

  就算继续付租借金也不行，轰乡肯定不会答应。

  况且老人家根本付不出租借金。

  本来就买一座宅子好好生活，柱级工资是足够桑岛慈悟郎一辈子吃喝不愁。

  可一整座山的租借金，一整座山桃树的苗子，加上前几年桃树不结果，桑岛慈悟郎根本没有收入，已经把自己的存款花了个光。

  桃树结果已经是几年后了，前鸣柱早已想开，也不怎么努力卖桃子挣钱，收入够吃饱穿暖就行，积蓄是有，但也只够弟子忽然生病请个医生啥的……

  租借桃山的钱，是真的拿不出来了。

  这么一下被告知20年的家没了，连带着土地和桃树都要被回收，桑岛慈悟郎恍然感觉轻飘飘的，有些懵。

  他可以对着偷桃贼和熊孩子做出一点弱势，但剑士的尊严让他做不到对着政府官员撒泼打诨。

  且从时间来看，白发老者拿拐杖的手有些颤抖……他也许还要补交一两年的租借金。

  今年的桃期已经过去，桑岛慈悟郎是不会再有收入了。

  但就算来年把整座山的桃子卖了，估计都补不上。

  “……那，如果没有钱补交的话，大人要怎么办。”

  前任鸣柱开始庆幸，今日他一大早就把两个徒儿赶到山里去训练了。狯岳是个勤奋的孩子，不到天黑不会回来，善逸……大概会在哪棵树上打瞌睡直到日落才醒吧。

  他这一把老骨头官员怎么样是无所谓，两个徒弟不要因为自己被官员抓走才好。

  桑岛慈悟郎明显看出，中间那位年轻的金发青年是一行人的带头者。身为前任鸣柱的强者，老者对声音极其敏感，他能感觉的到，这位年轻人不是坏人。

  于是桑岛慈悟郎把自己放在了弱小的那一方，希望博得轰乡的一番同情。

  果然，金发青年的两根手指摩挲了一下。

  ——那是动摇的证明！

  他视线下移，不再直视自己乞求的目光。

  ——这是心软的表现！

  面前的人犹豫了一番，瞳仁闪着微微的光，似乎是有些为难。

  ——没关系，这位年轻人肯定不会为难我这个老人家了！至少不会居无定所没饭吃饿死街头！

  稳了！

  桑岛慈悟郎下意识的挺直了腰板，缓缓的舒了一口气。

  ——狯岳，善逸啊，你们的师傅就是如此厉害！不过既然桃山不能住了，那要到哪里去呢，哎呀，这也是个问题。

  几秒过后，金发青年还是嚅动着喉结，缓缓开口：

  “那真是槽糕啊，只好请您和我们走一趟，在大牢里度过余生了呢。”

  碧色的眸子重新抬起，眼里带着不可拒绝的强势：

  “还有，桃山上的两位少年也会跟着您一起，请不要耍多余的心思。”

  恶魔的呢喃三连击：

  “二十年，租借金自然是涨价了。如果不把钱补上，就把你们卖了。”