杨成礼在‘大礼议’事情发生后就致了仕，此后李崇庸就只有一个武将老师唐照。所以他被免了禁之后，才常与英国公府打交道。

  永隆帝也意识到李崇庸身后没有大臣支持，对他和英国公府的亲近也是睁一只眼闭一只眼。

  陆芮则是从小就陪在李崇庸的身边，两人的感情犹如兄弟一样。

  前些年，永隆帝还被谢光怂恿着另立新王。今年年初却一改常态，愈发坚定了让李崇庸做太子。

  众臣再与李崇庸亲近，便有些刻意而为了。像夏冕这种清流派，自然也不会轻易拂下面子来。

  他们虽没有动作，但心里可是早就痒痒了。如今，孟阶和李崇庸走的近了一些，倒是合了夏冕的心意。

  谢光也正为这件事情烦恼着，他想和李崇庸拉近关系，但李崇庸似乎并不怎么想和他亲近。

  “严儿，你说不让父亲动孟阶，这是何意？”

  谢严刚从外面回来，还一身的酒气，丫鬟捧了醒酒茶过来，他一仰头喝了下去，才道，“父亲不知道吗，孟阶可和李崇庸的关系好着呢。”

  “再好又能如何，他始终是夏老头的人。”谢光说到这里，愣了一下，又看向谢严，“你说这句话是什么意思，难道是要靠孟阶拉近咱们和李崇庸的关系？”

  谢严将茶钟放到高几上，点了点头道，“孟阶是个极有主见的人，他定然不会被清流派的人给束缚住了，咱们何不把他给拉过来。”

  谢光有几分疑惑，“这能行吗？”

  “试试看呗。”谢严敛了脸上的笑意，眯了眯眼道，“若他真的不能为我们所用，到时再解决他，也不晚呐。”

  孟阶从夏府出来，便去了中城都察院。房牧昨天交给他的这些奏报，他今日还要一一回明。

  尤其是郭颂，宜早不宜迟。若是他有所察觉了，那可就难办了。

  二日上朝，孟阶便奏明了此事，永隆帝大怒，让锦衣卫立即捉拿郭颂关到了昭狱里。

  一时之间，众人看向孟阶的眼神都变了样，有惊诧，有错愕。许多人都以为夏冕提拔了孟阶上来，是要打击谢光手底下的人，没想到第一个开刀的却是自己人。

  夏冕攥了攥汗湿的手掌心，突然跪在地上，“皇上，郭大人一介文臣，怎么会和倭寇通敌，此事一定有蹊跷。”

  他是在和郭颂求情。

  站在夏冕身后的众人都愣住了，他们看着夏冕跪下，也都纷纷跪在了地上。

  这是什么情况，难道说夏阁老并不知情？

  众人一时都迷糊了起来。

  孟阶站在前面，一低头还能看到夏冕跪伏在地上的肩膀。他敛了敛眼眸，没有说话。

  夏冕又磕头道，“请皇上一定要明察此事，不能冤枉了郭大人啊。”

  坐在龙椅上的永隆帝眯了眯眼，“夏老，如果朕没有记错的话，你和郭颂可都是杨老的学生。你觉着他，没有这等心思吗？”

  夏冕微微一愣，抬头看向高台上坐着的人，“回皇上，老臣与郭大人同朝为官二十余载，对他的品性再是了解不过，他不可能通敌卖国的。”

  永隆帝冷笑了一声，将高台上的一本账簿扫在地上，“你瞧瞧，这是什么？！”

  ☆、第一百一十八章

  账簿里夹着几封信笺, 全都洒了出来。夏冕颤抖着手打开信笺, 读了两行便忍不住闭上了眼睛。他又跪伏在地上, 磕头道，“还请皇上看在郭大人年岁已高的份上, 饶他一命。”

  站在夏冕一旁的谢光突然发话了, “我看夏老是真的老糊涂了，通敌卖国之罪罪不可赦。就算他是你的同门师弟，你也不该这般袒护他。”

  他的声音渐渐小了下去, 但夏冕却听得清清楚楚，“你既与他熟识, 难道就不晓得他干这档子事吗？夏老，你不会说你一点都不知情吧？！”

  “你……”夏冕猛然看向谢光, 双目愤怒。

  谢光却笑了笑, 拱手道，“皇上，对这样的人你可不能心慈手软。幸得孟佥事发现的早，要是晚了一步，咱们大宁的江山岌岌可危呐。”

  近年来, 倭寇连番侵犯沿海之地, 百姓们流离失所、痛不堪言, 匪徒也比往年多了太多，众多地方官员上书，永隆帝早就十分头痛了。他有心整顿，所以才在台州传来倭寇侵袭时, 便让唐照发兵前往。

  但没想到的是，倭寇连番侵袭内地，竟是有人通敌卖国，还是永隆帝向来倚重的文官。

  他怒气冲冲的指着夏冕，斥责道，“朕看你是昏了头了，竟为这种人求情。”他的声音里面满是愤怒“夏老，你和郭颂到底是同门师兄，难道就没有书信往来？你现在应该想想怎么为自己辩解吧。”

  夏冕的脑门上已经满是汗意，他跪伏在地上，肩头颤动。整个殿内都安静了下来，有几个交头接耳的也肃起了脸sè。永隆帝冷冷的看了一眼跪在地上的众人，一撩龙袍，起身出了大殿。

  外面又淅淅沥沥下起了小雨，孟阶出了太和殿的大门，脸sè依旧淡淡的，没有任何改变。

  后面的官员接二连三的出了大殿，他们凑在一起，对着孟阶指指点点。夏冕也走了出来，他本就罗锅，刚刚又在大殿内跪了那么久，身子看起来整个都是弯的。

  孟阶在台阶上站了许久，当看到夏冕佝偻的身影，他才走了过来，拱手行礼，“老师。”

  夏冕听到声音，慢慢的抬头看了孟阶一眼。他脸sè冷冷的，眼神里夹杂着愤怒，走在一旁的众官员也都慢下了脚步，都好奇的看着这一幕。

  两人面对面沉默了许久，夏冕才狠摔了一下衣袖，扬长离去。孟阶并没有追过去，他静静地站在原地，仅仅目送着夏冕的身影消失在殿门外。谢光就站在不远处的金水桥前，眯了眯眼睛。

  “大人，你说孟佥事真的没有事前和夏老商量一下吗？”刘祯看着走远的夏冕，问向谢光。

  夏冕被永隆帝当廷斥责了一顿，正是合了谢光的心意。他嘴角噙着笑，轻声道，“我倒是许久没有看过这般jīng彩的双簧了。”

  谢光这句话极有深意，刘祯一脸迷糊的道，“大人是说……他们二人是在演戏？！”

  “倒也不全是。”谢光挑了挑眉，看向孟阶，又说，“你且派人注意他些，我倒要看看，他们还能不能继续唱一出双簧来？！”

  松竹堂的门前摆着一个青地大瓷缸，是刘保善前儿派人挪过来的。里面注了半缸的清水，铺着一层湿泥，种了几株睡莲，又有几条锦鲤在里面游来游去。

  宋琬让明月去厨房拿了一些点心的碎屑，一点一点的撒在上面，立即有一条全身通红的锦鲤微微探出头来，小嘴巴一张一合，便吞下去好几粒碎屑。又有两条慢悠悠的游了过来，一会便将撒在上面的碎屑吞食了下去。

  明月指着躲在一片莲叶下面的锦鲤道，“小姐，你看这一条。”

  宋琬应声看过去，只见这一条锦鲤