京杭大运河，北起京城，穿越海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，以浙江杭州为终点，全长一千七百余里。

  历史总是惊人的相似，隋朝开挖的南北大运河，还未来得及享受其成果便已更朝换代，由唐朝的统治者坐享其成。

  而后元朝把国都定在大都，也就是明朝今时今日的京城。

  当时的京城粮食匮乏，主要产粮区是江南一带，元朝的统治者为了解决粮食问题，便在南北大运河的基础上改建整修。

  元代开挖的京杭大运河也是如此，这运河才刚挖完，还没用来得及发挥应有的效用，元朝便灭亡了，所谓前人种树后人乘凉正是如此。

  明朝政府对河漕极为重视，特别是随着明成祖迁都后，明朝更是把京杭大运河视作京师得以存在的生命线。

  为了保证江南每年几百万石的漕粮能够顺利运进京城，明朝政府每年都要花费大量的人力物力对运河进行维护，以保证漕运的畅通。

  白露所乘坐的是官船，是从天津返回杭州府运粮的漕船，河道上并不如白露想象的那般繁华，除去几艘有身份背景的客商私船外，大多是官府运粮的漕船。

  这是因为京杭大运河的水文和地理条件并不理想，这条航路中的许多河段不是水源不足，就是易遭浸决。

  为此，官府只好规定，蓄水放水，闸门启闭，均以有利漕船来往为最高原则，一般的客商私船限制极多，航行并不方便。

  漕船航行有着客商私船无可比拟的优势，飞狐帮已经正式接手天津漕帮的工作任务，又有天津左卫指挥使田尔耕打过关照，白露一路上是畅通无阻，十二日后漕船已经抵达杭州府。

  此次下江南，白露并未带太多人，只有左右护法瘦虎肥龙和御前无品带刀侍卫谭老三随行，毕竟此行事关重大，人多了反而容易暴露行踪。

  杭州府有着柳家班的办事据点，此行所需调配的一应的人手，皆由柳家班调配即是。

  白露在杭州府等候了两日，便等来了从京城来杭州府办差的锦衣卫，锦衣卫刚到杭州府，也不稍作休息便分出两拨人，一拨人去杭州知府那儿查阅今科科举的乡试试卷，另一拨人则是前去捉拿考生钱千秋。

  人证物证，只要两者齐备，锦衣卫的这趟差事便算是完美完成了，杭州府的这场舞弊案也将就此打住。

  但白露此行来的目的就是为了把水给搅浑，浑水才能摸鱼。

  派去调查乡试试卷的锦衣卫很顺利，很快便完成了调查物证的任务，物证也如同他们听说的那般，考生钱千秋在文章每段话的末尾写上了‘一朝平步上青云’。

  当办差的锦衣卫百户唐杰满怀欣喜的拿着钱千秋的试卷准备回去复命时，意外发生了，一群来历不明的在半道上挡住了唐百户的去路。

  唐百户不是傻瓜，锦衣卫是何许人也，是天子亲军，敢劫锦衣卫的道，要么是穷疯了，要么就是亡命之流，总之，绝对不是什么善茬。

  俗话说，好汉不吃眼前亏，锦衣卫里自然也不例外，唐百户为了不吃亏，对着这班来历不明的江湖人士服了软。

  “诸位好汉，敢问是哪条道上的，能否行个方便让唐某过去，唐某出门急，身上并无太多盘缠，小小意思不成敬意，望各位好汉，卖唐某个薄面……”唐百户说完，便丢了一个银袋子过去。

  为首的江湖黑衣人看见钱袋子朝着自己飞来，并没有伸手去接，只是冷冷的一笑：“就这么点银子，你当老子是叫花子呢？”

  扔下这句话后，为首的黑衣人也不在多说什么废话，当即就抄起了家伙，冲着唐百户砍去，唐百户反应得当，躲过了一刀。

  柳家班的弟兄见肥龙抄家伙砍人了，提着刀就跟上了肥龙，冲着唐百户等一班锦衣卫砍去。

  半柱香不到的功夫，锦衣卫渐渐不敌，被砍死砍伤者已经过半，唐百户见此情形不妙，当机立断的做出了决断，逃跑。

  可还没跑几步，腿上被被人砍了一刀，跑是跑不掉了，唐百户急中生智做出了另一个举动，装死。

  被砍了一刀的唐百户顺势栽倒再地，趁着手下的锦衣卫与黑衣人拼杀时，拉扯着已经被干掉的锦衣卫尸体，压在自己的身上，接着用手往腿上的伤口蹭了点血，胡乱的涂在脸上、嘴角，就这样躺在地上装死。

  一根烟的功夫，锦衣卫已经被收拾干净，死的死伤的伤，五十余名锦衣卫已经躺成一片。

  但这一次的行动并非是赶尽杀绝，白露下了死命令，不准下死手，务必要留活口，这样做的目的只是为了演戏，演一出杀人灭口毁灭物证的把戏。

  肥龙领着柳家班的子弟在锦衣卫身上肆意翻找着，这一切躺在地上装死的唐百户看的是清清楚楚。

  这群狂徒十分的残忍，看见倒在地上哀嚎的锦衣卫便上前补上一刀，只是他躺在地上由于视野有限，并不清楚对方补刀的地方并非要害部位。

  但此举也足以让他感觉这伙人心狠手辣了，灭完了口，这班匪徒便开始在锦衣卫身上胡乱翻找。

  长这么大，唐百户还是头一回见到劫道的匪徒不贪财的，翻到了银子却也不要，简直是视金钱如粪土。

  他们似乎在找一样比银子还重要的东西，唐百户脑中一个念头一闪而过，不会这么巧吧，自己刚到杭州出差就被劫道的给黑了，还是一群不图财的劫匪。

  这明显不是一次普通的劫道，只是借着劫道的名义，想要从他身上拿走一件东西，杭州府乡试考生钱千秋的试卷。

  如果他想的不错，这些人应该是冲着那份试卷来的，这明显是有人通风报信，才会有人在半道上黑自己，黑自己的目的也很明显，想要毁灭物证。

  就在这万分危急的时刻，一队官兵闻讯赶来，肥龙见到官兵赶来，会心一笑，领着柳家班的人马撤退。

  官府的人马能及时赶到，还得多亏了谭老三及时报官，搞这么一出贼喊抓贼，便是为了让一切看起来顺理成章，不让人看出来是刻意留下的活口。

  留下活口的目的便是让活口把钱千秋作弊的试卷带回京城，这才是最终目的，这会引起一系列的问题。

  锦衣卫遇伏，说明有人想要毁灭证据，为何要毁灭证据，目的何在，自然很明显，科场舞弊是见不得光的，大多又是团伙作案，其中涉及了太多人的利益。

  乡试试卷一旦送回京城，会有多少人的利益因此受到牵连，故而才会买凶杀人。

  杭州科场的舞弊案只是大明科场的冰山一角，这也是白露此行的目的之一，只有把事情搞大，才会引起朝廷的重视，借着这次的机会，让朝廷下定决心整顿大明科场。

  连堂堂的天子亲军都感下手，可见大明的科场舞弊团伙已经猖獗到了何等地步，事情闹得这么大，这件事第二天便会成为杭州府百姓们闲话家常的主要内容之一。

  而杭州府又是漕运的，有着天下粮仓的美誉，这样的一个地方，人口流动性那是非常大的，这件事很快便会传遍天下，朝廷也就无法睁一只眼闭一只眼的压下此事，或是从轻处置，否则朝廷的颜面将荡然无存。

  ……………………

  另一边，白露与肥龙在埋伏在杭州府某处烟花之地外面，此刻，财主钱千秋正在里面与他的狐朋狗友把酒言欢，全然不知锦衣卫正在来抓他的路上。

  一想到放榜之日便是自己平步青云之时，钱千秋是得意之色浮现于表，几杯水酒下肚，钱千秋放出狂言：“钱某此次必定中举！”

  话音还没落下，烟花之地的琴音戛然而止，外面忽然混乱了起来。

  “锦衣卫来了！”楼下大堂有人惊慌的大喊，场面一度失控，混乱不堪。

  随后，一阵噔噔的上楼之声，从他们胡乱的步伐来看，这班人似乎也不怎么讲究礼貌。

  厢房的木门被气势汹汹赶来的锦衣卫一脚踹开，为首的锦衣卫常总旗一脚踹开房门，摆了个威风的造型，大喝一声：“锦衣卫办案，无关人等速速闪开。”

  这些突然闯进来的杀才，破坏了宴会的气氛，赴会的众人再也没有把酒言欢谈论风月的心思了。

  常总旗对着这群被吓坏的风月常客吼了一嗓子：“哪位是钱千秋，麻烦跟我们走一趟。”

  钱千秋一下子就酒醒了，这是锦衣卫，还是来找自己的，他干了什么事自己心里是很清楚的，他本想糊弄过去。

  只可惜，他的狐朋狗友是一点义气都不讲，将他给供了出来。

  金榜题名的美梦还未做完，钱千秋便被锦衣卫从庆功宴上带了出来，此时，钱千秋在心中呐喊着，希望有人能够出手相助。

  很幸运，白露听到了他的心声，就在常总旗押着钱千秋的半道上遇到了埋伏，埋伏多时的瘦虎在白露的一声令下后，四周对准锦衣卫的冷箭便一齐发射了出去。

  一轮箭雨过后，瘦虎领着柳家班的人杀了出去，这回下的是死命令，因此，柳家班的人动起手来可是一点都没有手软，刀刀朝着要害处攻去。

  常总旗在内的五十余名锦衣校尉，就在这众目睽睽之下被当街砍死，在这繁华的烟花之地，数百双眼睛的注视下，钱千秋被人劫走了，这班人到底是何方神圣无人知晓。

  待官府赶到案发现场后，对现场进行了仔细的勘察，发现现场只留下一朵用血画的血色莲花，经过初步鉴定以及杀人的手法来看，此举倒是很像白莲教所为。

  这便是白露的第二个目的，留下活口让人把物证带回京城是远远不够的，物证是作用是为了证实这场舞弊案的真实性。

  而故意劫走案件当事人钱千秋，才是白露计划的重点，这一举动会让整件事看起来更加的扑朔迷离。

  物证被锦衣卫带回京师，当事人被劫走，事情的真相便会发展成白露想让朝廷看见的样子。

  如果钱千秋并不只是一个普通的考生，他是白莲教的人呢，白莲教的人买通了朝廷的人想进入朝廷当官，其目的自然绝非好意。

  根据以往白莲教的种种行为来看，实在很难让人相信，白莲教已经洗心革面，想要为大明王朝添砖建瓦。

  这样一来，事情便明了了，本质也发生变化。

  从钱千秋买通考官开始，便是一场图谋不轨的策划，是白莲教为打入朝廷内部做的准备，案发了白莲教自然要销毁证据。