第二天一早，向杰和路虎两人又几经辗转，终于到了黑山矿总部。这里果然有很多隔壁村的人。

  黑山矿是个国营矿窿，规模很大，也安全得多。就连工棚都是水泥砖房子，每间能住十几个人，比之前向杰见到的那种简易棚好上不知多少倍。工人主要都是附近几个县的穷苦农民，也有很多来自外省的，总共有几千上万工人在这里干活，好不热闹。

  路虎的到来，认识他的几个人都很惊讶，其中一个叫杨荣金的问：“老虎，你也来刮方呀？”他们叫路虎“老虎”。

  路虎笑着说：“是呀，听说你们在这里都发财了，我也来挣点钱。”

  “哪有发财啊？就赚点辛苦钱。”杨荣金说。

  “老虎，别听他谦虚了，他现在是包工头了。”旁边的人说。

  “哦，这么厉害，好啊。”路虎说。

  “没有，没有。”杨荣金嘴里谦虚着，但脸上却洋溢着骄傲的笑容。

  “对了，杨老板，有没有活路呀？让我们也来做呀。”路虎赶紧问。

  “哎呀，你们来得不是时候啊，现在没有活呀。不信你问问他们。”杨荣金摇头说。

  “是啊，没有活。今天早上有几个刚刚回家去了呢。他们在这里找好多天了都。”

  “啊，这样啊。”路虎有点失落地说。

  一旁的向杰可不是有点失落，而是非常失落，心想：“又完蛋了。”

  好在这里不像北山矿，他们都有活干，大家都有钱，就算没钱也可以预支或预借食品餐票。有那几个认识的人在，路虎和向杰的吃饭住宿就没有问题了。

  两人万万没想到的是，这么大的矿区，竟然也没有活路让他们干。瞎逛了几天后，路虎对向杰说：“要不我们回家吧。”

  向杰说：“不行，我不能就这样回去了。”

  路虎说：“那怎么办？”

  向杰说：“我也不知道该怎么办，但我不能回去啊。”

  路虎看着向杰为难的样子，不禁十分同情，但是他也实在没有办法了，就说：“我们先回家去吧，总在这里呆着也不是个办法啊，等到他们有活的时候会叫我的，那时我在叫上你。”

  “好吧，只能这样子了。”向杰心有不甘地说。

  于是两人就搭小三轮，赶往丹州车站，准备找车回河西了。

  在丹州车站，两人正在进站，向杰突然看到了路宝祥，他的一个小学同学。就问路虎：“你看，那是路宝祥吗？”

  路虎顺说向杰指的方向看过去，说：“是啊，就是他。他也是在黑山矿当包工头的。”

  于是两人就跑过去，近了跟前，向杰就问：“路宝祥，你怎么在这里呀？”

  “向杰？你怎么也在这里呀？”

  “几年不见，你发福了，差点认不出来了。不过还是那么帅啊。”

  ”是吗？向杰你一点都没变啊，还是那么瘦。“

  向杰哈哈笑着，算是回应了，然后说明了情况，路宝祥很意外地说：“是这样啊。真是没想到，你也来刮方。”

  “是啊，除了刮方，实在没有别的办法了呀。”向杰说。

  “可是刮方很辛苦的啵，你做得了吗？”

  “做得，年前我做过三个月了呢。”

  “哦。原来是这样啊。”

  路宝祥说：“既然你们真的那么想做，我倒是可以再开一个面，不过呢是热窿，有点热。但工钱比冷窿要高多了，不知道你们干不干？”

  向杰一听马上喜出望外，不加思索地说：“干，我们干。”

  路虎则谨慎多了，毕竟下过几年窿，问路宝祥：“有多热？”

  路宝祥说说：“具体多热不知道，反正人在里面什么都不干，就已经汗流浃背。以前是那些贵州人干过的，只是后面越挖越深，越来越热，他们就不愿意干了。”

  向杰说：“既然他们能干得了，我们也能干，我不怕。”

  路虎说：“向杰你这个学生仔都不怕，我这个老矿工怕什么？干。”

  路宝祥笑着说：“那好，但就你们两个不够，要三人一组。”

  路虎说：“有人，我打电话回去，叫我老表过来。”

  路宝祥说：“那我明天开始安排，后天你们就可以下窿了。”

  路虎向杰跟路宝祥一起，又回到了黑山矿，并安排好了床铺。

  第二天下午，路虎的老表方六就来了。

  第三天早上8:00，三人全副武装地下窿了，由路宝祥带路。黑山矿与其他矿井不一样，是个竖井，先是垂直往下500米，然后再向四面八方延伸。四人走进垂直电梯后一会儿，电梯启动了，大家都瞬间感觉到悬空了，过了几十秒才稳定。路宝祥说：“据说，坐飞机就是这种感觉。”

  三人跟着路宝祥走出电梯，横向走了一段很长的矿道，再走一条斜向的矿道，又横向走了很久，终于来到了工作面。工作面果然热得很，犹如在刚刚开封取炭的火炭窑里边一样。人在里面，感觉呼吸都困难，更是汗如雨下。

  带完路，路宝祥就回地面去了。三人开始一天的工作，先拉电灯，再拉水管，洒水降热除尘，又拉鼓风机，既让空气流通，又能降热，最后铺铁轨，拉来斗车，开始刮方。

  三人每人才刮了一铲箕，就都热得受不了，赶紧冲到水龙头下面直接从头淋到脚，才解一点热气，淋完又赶紧刮方装车。三人如此，频繁地轮流着。没装几车，带下去的水就被喝得精光，后面就只能喝自来水了。矿井底下的自来水，都是用橡胶水管接着的，闻着有一种恶臭，直让人作呕，比喝自个尿还难喝，但又渴得不能不喝。

  和之前一样，向杰是力气最小的那个，加上路虎和方六都是农村干活的好手，力气特别的大。向杰为了不让他们吃亏太多，拼命地追赶。而那两个则为了照顾向杰，也是拼命地做，好不吝啬力气。

  三人就这种在高温条件下高强度地连续工作6个小时，才刮完了那一班的方，全身黑得像非洲黑佬，除了牙齿，就没找到白的地方了。洗身洗衣服，就在井下的水龙头下完成。因为矿尘污渍太多了，香皂洗都不管用，必须用洗衣服才能洗得干净。路虎笑着对向杰说：“这么热这么累，我怕你还没考上大学就先阳痿了，哈哈。”

  向杰笑着应道：“那有什么办法?只要能考上大学，阳痿我也认了，哈哈。”

  三人走到垂直电梯底下，正要进入，却突然停电了。方六路虎大喊：“啊，完了，完了。”大家都已经又累又饿了。

  向杰问：“到底多久才来电呀？”

  路虎说：“这个很难说，可能一小时，可能十小时。”

  向杰：“啊？那不是要饿死在这里？”

  路虎说：“怕饿死，你可以爬铁梯子上去的呀。500米啊。”

  向杰说：“哪有力气啊。”

  三人等了一小时，仍然没来电。向杰等不及了，提议爬梯子，路虎方六不同意。向杰说：“与其在这等死，不如爬上去算了。”说着就开始一步一步地往上爬。

  也不知道爬了多久，向杰全身湿透终于精疲力尽地爬到了地面，却发现，路虎和方六也坐电梯上到了地面。向杰被两人嘲笑了一番。

  回到宿舍，饿晕了的三人迫不及待地去饭堂领饭吃。饭堂的饭菜还可以，毕竟矿工工作量超大。路虎提议说：“我们这么辛苦，每人来支啤酒吧？”

  “好啊。”方六向杰马上表示赞同。毕竟是拼命的工作，比别人多喝支啤酒也是太应该了。

  一个月后，因为太热，路虎放弃了：“向杰，虽然这个工资挺高，但实在是热得受不了啊，我怕弄不好要出人命的，我不干了。”

  向杰没有别的选择，只能继续干下去。

  路虎走了，向杰把姐夫叫了过来。

  一个月后，方六和姐夫也都放弃了。姐夫临走时说：“我真服你了，我都受不了，你竟然能做这么久。”

  其实向杰自己也没想到，他竟然能挺得这么久。也许这就是信念的力量吧。人一旦有了坚定的信念，就会不畏艰险，勇往直前，就像红军长征一样。

  后面来了韦敏和高考失利的方龙。

  半个月后，韦敏和方龙也放弃了。

  而此时，离高考只剩不到三个月了，向杰也要回去参加高考了。

  要离开矿区的前一天，向杰和方龙为了纪念非同寻常的刮方经历，决定去街上撮了一顿。他们进了一家小饭店，点了几个菜和几支啤酒。正在吃得起劲，方龙突然指着电视机喊道：“你看，那不是杨立万吗？”

  向杰一看，果然是杨立万。他正在接受广南电视台记者的采访。原来是风度翩翩，玉树临风，温文尔雅的杨立万同学，被评为全区优秀大学毕业生了。

  向杰和方龙惊讶不已。方龙说：“这个杨立万厉害了，都上电视了哦。”

  “是，太厉害了，应该是我们河东乡第一个上电视的人了。这家伙将来不得了，一定能当个大官。”向杰兴奋地说完，取起酒杯说：“来，热烈祝贺杨立万同学上电视，干了。”

  “干了，也预祝我们俩今年高考顺利，考上大学。”方龙笑呵呵地说。

  “好，干了。”

  两个杯子碰在一起的声音，好响，好像杯子都快要碎了一样。

  杨立万优秀的表现，深深地鼓舞着向杰。他暗暗发誓，一定要好好复习，迎战高考，争取考上大学，实现多年以来的愿望。