杨茂德带人走了以后，杨家大院更是忙得热火朝天，一年的重头戏腌腊肉、熬猪油和灌香肠。拆分好的肉分成一条一条细细的涂抹上盐，然后往腌肉缸里放，一层肉一层棕叶。这里用的棕叶可不是包粽子的粽叶，而是四川山里特产的一种红棕，像是毛发一样的棕树皮常常被剥下来编制蓑衣，棕叶像张开巴掌的小剑。用这种棕叶与腌肉堆放在一起有助于腌肉收油，腌出来的肉质表面发干微白，即使放到第二年夏天也不容易出油。

  然后就是熬猪油，上好的板油不需要熬制，直接涂抹上盐然后像小被子一样打着卷儿捆起来，最外面用油纸包扎悬挂在房梁上。零碎的肠油还有肥肉便需要慢火熬制，不停的往锅里添肉，油多的时候就舀一勺倒进存油罐子里，开始变得焦黄的油渣也捞起来放到另一边的盆子里。这是个细致活儿，想要吃到香脆又不发苦的油渣儿，就得耐得下性子等得住，什么样的肉熬制到什么程度，很考验眼神功夫。

  茂梅就借着烧火的工夫用大碗装了一海碗到灶前，油渣上就撒了两勺白糖，阿祖吃了一块香脆而丝毫不腻，这证明炼油的人最大程度的把里面的猪油熬了出来，阿祖对锅边的茂兰竖了竖大拇指。

  最后就是灌香肠，四川人喜欢把香肠叫血灌肠，其实就是说的穷苦人家，没有多余的肉用来灌纯肉的香肠。于是把猪血混合油渣、碎肉丁、葱姜蒜末、精盐、五香粉还有辣椒、花椒拌匀灌出来的香肠，这种香肠的肠衣也与普通的肉香肠的透明肠衣不一样。就是直接把洗净的小肠翻个个儿，这样小肠外面的两层肉也保留在了香肠里，显得更加有分量。

  但是这种血灌肠煮的时候容易断裂，不如肉香肠切成薄片显得美观，但穷人家哪里讲究那么多？血灌肠不费肉又好吃，自然每年都要做上许多，杨家也准备了许多纯肉的香肠，还有排骨香肠。

  灌好的香肠像蛇一样盘卷在木盆里，茂菊隔一截儿便用棉线捆扎起来，然后用绣花针在上面戳出几个小洞，这是为了防止香肠风干时会开裂。香肠被一串串的悬挂在竹竿上，挂在屋檐下吹干水分，大概要将近一个月才能熏制，所以可以等杨茂德他们回来再上山去砍柏树枝。

  等杨茂德半夜回来，阿祖便惊讶的见他嘴角的淡淡青紫颜色，赶紧举了蜡烛靠近一看果然能看出受伤的痕迹：“你这是、、摔了？”

  也不怪阿祖这么问，虽然这看起来十分十分的像是被打到了，但她实在是想象不出性子清冷的杨茂德会跟人打架。

  杨茂德嘴角抽了抽：“不是，拉架的时候不小心被人打到了。”

  “谁打架？你怎么跑上去拉？伍哥他们呢？”阿祖赶忙从澡房端了凉水出来，沾了毛巾给他擦洗，见只有淡淡的印子应该不严重。

  “被四疯子的拳头刮到的，当时伍哥他们站得有点远。”杨茂德说起今天在镇上遇到的倒霉事，这猪肉要运到区政府上称清点然后拿到今年的税收凭条，杨茂德跟区政府里的人也算混得熟悉，所以也没守着伍哥他们交货而是提了肉去给区政府里的人送情。

  就这么转眼的功夫，米会计的儿子米鸿润找来说，伍哥他们跟新来的特务队王队长他们闹起来了，杨茂德还是头回听说王队长这个人。找米鸿润一打听才知道是上头分下来的新人，自己带了五六个兄弟和枪支来上任，就是头两天的事情。

  等杨茂德赶过去，就见伍哥带着人围着猪肉，另一头五六个人穿着特务队的黑色制服，领头一个瘦猴一样的二十出头的小胡子，拿了把黑壳子正冲着伍哥嚷嚷。米会计在一旁来回的规劝，但他劝不动伍哥交出东西，也压不住小胡子的嚣张气焰，只得憋了一头汗哭丧这一张脸。

  见到杨茂德到来，米会计赶紧上前说了事情的原委，这王队长是上头分下来接管特务队的，米鸿润原来算是特务队的小头儿，但人家带着直系部队空降下来，自然就挤了米家小子的位子。米鸿润虽然还留在特务队，但里头的事情他半点都插不上手，这接管军人税的事情原本也是特务队的工作，猪肉拿到然后联系车子弄到县城去交差。

  按说杨茂德既然是来交税的，伍哥他们自然会把猪肉交给特务队的人，至于人家是交是卖还是吃了，他们也过问不得。但坏就坏在这王队长上来就压着米会计，让他把八百斤肉写个五百斤的条子给杨家，这中间的三百斤差价自然要杨家自己找补。伍哥他们开始也不知道，等特务队的人搬了一半肉过后，米会计送来条子伍哥一看才知道坏了事，便围起来说什么也不让他们继续搬肉。

  这明目张胆的压榨到自己头上，杨茂德还是头一次碰到，既然他知道了杨家有杨县长的背景还敢这么闹，一定有所依仗。米会计也只知道这是上头来的人，杨茂德只得找别的人再打听，于是就叫人去找了四疯子来。

  四疯子被下放到玉山已经快两年了，这块地面上无论是谁都要给他三分面子，王队长来的事情他自然知道，本来想拿拿架子等人家来拜码头，但没几天却听到人家骑到自家堂哥头上了，这事情他如何能忍得下？直接叫了十几个兄弟杀气腾腾的冲到特务队来。

  杨茂德一看他这个样子，估计这娃也还没探到水，哪能放着他们真打起来？于是便出面拦了拦，四疯子手一快他就光荣负伤了。

  “结果咋处理的？”阿祖问道。

  杨茂德满意她不时蹦出的四川土话，便小心翼翼的扶她坐到自己腿上：“最后区政府里的人出来打的圆场，税收的条子我拿到了，王队长也多弄到了五十斤肉，下回送油的时候再给梁家铺子他们补人情。”

  “这王队长什么来头？”她皱皱眉头，也不知道这五十斤肉能不能喂熟这白眼狼。

  杨茂德深深的叹了口气：“后来我给大伯打电话了，上回不是说重庆的特派员被调回去了嘛，其实是上头换了损招，把新建的十四军驻扎到了巴中。十四军的军长姓王，也是刘湘的狗腿子。”

  杨县长说起这事也郁卒，这就相当于送走了张三又搬来李四，虽说军政是分家的，但放这个一个耳报神在跟前，真够膈应人的。更可气的是杨县长还得负责十四军的军需，也就是说还得筹钱筹粮供着这帮大爷，杨茂德交上去的猪肉九成九也会落到他们嘴里。

  “十四军的军长姓王，特务队的王队长也姓王，是一家人？”

  “肯定是了。”杨茂德揉揉眉头：“敢这么明目张胆跟杨家唱对台，而且把手都伸到玉山镇上了，八成是冲着四疯子去的。”

  最主要是特务队不属于政府正式编制，跟乡卫团一样是乡镇自己供养的武装部队，杨县长想撤这个王队长也没权利，玉山区政府倒是有这个权利，但是又有哪个敢毛着胆子提出来？请神容易送神难，人家带着人带着枪已经来了，不弄出点动静咋个得走？

  阿祖从来没遇到过这样的问题，巴巴的想了半响还是不知道如何是好，只得往杨茂德青紫的嘴角亲了亲算是安慰。

  杨茂德宽慰的拍拍她的后背：“不管他们想咋样，我都叮嘱四疯子小心些，有啥问题就马上回巴中去，我们这边又少到镇上去，就是想找麻烦他们也得跑上百里路。”

  听他这么说了，阿祖才噗嗤的一声笑，算是把心放了放，等吹了灯躺在床上，杨茂德在夜色的掩映里才锁起了眉头。事情到了这个地步，也就证明杨家这回的三万块钱算是白花了，乱世里头花钱也难买到平安啊。

  新的一天，吃过早饭阿祖带着三个姑娘围坐在饭桌边，桌上摊开的是一本从新小学买来的《开明国语课本》，这个课本是叶圣陶先生主文，丰子恺先生插画的标准小学生教材。阿祖说要教三个妹妹认字，杨老爹第一时间搬了给杨茂德启蒙用的三字经和弟子规，而杨茂德送来的就是这本新的小学启蒙教材。

  阿祖是从小接受新式教育的，三字经和弟子规她自己都背不下来，凑合的讲了两天，杨老爹在一旁不时插话补充，有时候说着说着就从三个学生变成了四个学生。最后茂菊一瞪眼睛说，真想教当初干嘛去了？我们又不想去考学，就想能认识几个字能看懂那织毛衣的书而已。

  丢了杨老爹的三字经和弟子规，只好用《开明国语课本》，今天学到绿衣邮差上门来：“绿衣天使上门来，送来小小一个袋。什么东西在袋里？薄薄几张纸，纸上许多黑蚂蚁。蚂蚁不做声，事事说得清。你想是什么？说来给我听。”

  要把这样蕴含童韵的课文用四川话读出来，阿祖憋得脸颊通红好不容易完成转述工作，一旁做旁听生的杨老爹先忍不住呵呵的笑出声来，阿祖更是羞得无地自容，低着头恨不得变成纸上的蚂蚁。

  茂兰横了他一眼，然后对阿祖说：“嫂子，这个好像歌谣哩。”

  茂菊也赶紧点点头给阿祖打气：“这个东西不用讲我也晓得啥意思，嫂子读一次我就记得大半了。”

  茂梅推着杨老爹出去，然后掩了饭堂的门回头对阿祖说：“嫂子，我也会说歌谣哩，娘在世的时候教过我一首，我背给你听哈。”

  说完清了清嗓子：“月亮婆婆，烧个馍馍，馍馍哩？猫偷啦，猫哩？钻了洞，洞哩？灌了水，水哩？牛喝了，牛哩？上了坡，坡哩？猪拱了，猪哩？杀的了，肉哩？吃的了，皮哩？绷了鼓，鼓哩？砰咚砰咚敲烂了。”

  随着茂梅活灵活现的模仿，屋子里传出银铃般的笑声。杨老爹袖起手在屋檐下站了片刻，似乎想起杨老太在世的时候，抱着孩子做在灶前一边烧火一边轻轻说着歌谣，那似乎就是昨天的事情。

  仰头看看天上的太阳，刺眼，让他眼泪都快流出来了。