四川的冬天有些湿冷，凉如水的空气像是会自动寻找热源贴附在肌肤上，阿祖在偏北的地方长大倒是不觉得这里的温度低。要知道在北方冬天里到处都是枯黄一片，也只有下了雪才能改改颜色，但是四川的冬天却是深绿色的，山上的松柏和菜园里留下来过冬的青菜都墨绿墨绿的，像是攒了一身肥肉抵御寒风。

  冬日见到太阳的时候少了，天阴沉沉的山间总是罩着雾气，空气里总是萦绕着柏树枝燃烧的清香，那是大厨房在熏腊肉。阿祖的肚子现在想要弯腰已是不可能了，再加上穿着厚重的棉衣，整个人显得圆滚滚的。她现在是非常时期，所以茂菊做的冬衣也不挑什么样式，一件齐小腿的大棉袄挑了梅红的颜色，走到什么地方都显眼得像个大号的辣椒。

  三个小姑娘却是贴身的小薄袄，下面配着一撒百褶的小裙，翠绿的、浅黄的还有粉蓝的，绕在阿祖身边被衬托得分外灵动。菜园子里的蔬菜全部都下市了，这会儿田二婶正带人平地补种，四川的冬天很少有零下的时候，即便是下了小雪，只要添盖上稻草也不担心菜秧子会冻死。

  田里新点了菠菜和大蒜苗子，油菜还有小白菜也是敖冬长出来的分外清甜，小葱长不高，所以调味的主要是严须儿（香菜），小芹菜也瘦筋筋的炒腊肉却是分外的有味。还有微微有些发红的莴笋，叶子无论是打汤清炒还是添些在稀饭里头都很好吃，不过埋在土里的莴笋长到年里也不过小擀面杖粗细。

  今年比往年又多种了一样，那就是胡萝卜，只是头一回儿种所以就撒了两垄而已，这也是杨茂德听阿祖提起然后从梁家买的种子。不过却没找到大白菜和洋葱的种子，阿祖见龙婶子送来的酸菜是大白菜腌制的，所以让杨茂德下回回来，走双凤过的时候去找龙婶子问问。

  阿祖站在田坎上跺跺脚，大家都忙得热火朝天就她一个人在一边干站着，久了有些冻脚哩。不远处看到田二婶用锄头，从一块长有枯黄矮树的地里翻出许多泥疙瘩，阿祖细看看不像是洋芋，便走过问：“这是啥？”

  “魔芋。”田二婶用手抹去一个泥疙瘩的表皮，露出里面凹凸不平的丑果子，阿祖接过来细看这果子扁球形，比她一个手掌还大，中间有圆柱形突起的粗壮叶柄，淡绿色的皮儿上布满暗紫色的斑点。

  “这个东西占地得很，一年就能种一季子。”田二婶说着继续掏挖着：“这块菜园子背阴，种菜长不好，倒是种这魔芋长的个头不小。”

  “莫小看这么一小块地，能收百把十斤哩。”茂兰提着一个空筐子过来捡魔芋。

  “这东西咋吃？”阿祖看着鼓鼓癞癞的果子，像是前几天看到的癞格宝(癞蛤蟆)。

  “用草灰水直接煮了吃也可以，面面的就是莫得啥甜味儿。”茂菊也蹲下身开始捡，轻拿轻放这东西皮薄娇嫩，碰伤了要挖掉一大块儿：“不过我们这边喜欢做成魔芋粉，放个一年都莫事，吃的时候用魔芋粉做魔芋豆腐。”

  “我喜欢吃魔芋豆腐。”茂梅赶紧跳过来声援：“过年莫得魔芋豆腐和碱水馍馍不算过年。”

  田二婶呵呵的笑起来，这魔芋三月里下种要到年底里头才能收，而且又吃肥又吃水，菜园子的地本来就紧张。就是背阴地里也是能种菜的，能腾出这么一块儿，还不就是杨茂德知道自己妹妹喜欢吃这口儿？

  做魔芋豆腐之前先要把这些土疙瘩做成魔芋粉，魔芋皮薄多汁，鲜魔芋汁沾在皮肤上有些发痒。用小竹片子刮掉皮洗干净切片，然后换水浸泡到没有微麻的口感，另一边用水泡上大米，比例是二比一。等都泡好了就上磨磨成白浆，把白浆倒进细纱布里反复揉搓，纯白的浆汁流淌出来，纱布里残留下些许残渣。

  这过滤后的浆汁装到大圆木盆里沉淀一夜，第二天倒掉表面的清水，留下盆地粘稠厚重的沉淀，放到太阳下晾晒。到半干的时候掰成块然后放到簸箕里继续晾干，最后再上石磨磨洗成粉装袋收藏。

  这一折腾就是四五天，等魔芋粉做好茂梅就忙忙的撺掇着茂兰做一顿来吃，舀一碗魔芋粉用水化开，然后在锅里烧上大半锅水。待水烧开又凉一凉再把化魔芋粉的水画着圈儿的倒进去，灶里继续烧起小火，一边熬煮一边搅拌。等锅里变成暗灰色的粘稠浆糊，便舀起来装进大盆里。放到外面凉透结实，再浇上一桶井水泡着，用刀划成块儿，就见灰扑扑的魔芋豆腐颤巍巍的漂浮在水里。

  “一斤魔芋粉能做二三十斤魔芋豆腐哩。”茂兰捡了几块出来，其余的让茂菊叫人来搬去了大厨房。

  锅里化了荤油然后煸香姜蒜，把魔芋切小块儿倒进去翻炒，然后是青红辣椒和切细丝的泡萝卜，一阵酸辣的香气冲起来，引得人嘴里唾液分泌过剩，灶前烧火的阿祖和茂梅都止不住发出咽唾沫的声音。

  茂梅听见嫂子也吞口水，便笑嘻嘻的跑去，用小碗捡了半碗端到灶前来分吃，夹起来颤巍巍的魔芋十分嫩滑却又富有弹性，咬一口看到小块里露出像是海绵的小孔，泡萝卜的酸汁停留在里面，又鲜又香。

  香辣魔芋豆腐、雪菜炒魔芋、魔芋豆腐烧腊肉、豆豉蒜苗炒魔芋，最后是酸酸的豆角魔芋汤，茂梅提前过了一把瘾，一顿魔芋大餐吃的饕鬄满足。

  “过年的时候做魔芋焖仔鸡更好吃，平日里不舍得杀鸡哩。”茂兰见阿祖也额外的多吃了一小碗饭，便高兴的笑着说。

  “哥，啥时候起鱼塘？”茂梅一边收拾碗筷一边问：“我还想吃魔芋烧泥鳅。”

  “馋猫儿。”杨茂德往后仰靠在圈椅上，透过房门往外瞅了瞅天：“这两天都莫雨，等哪天太阳露了脸就起鱼塘。”

  杨家的鱼塘在养猪的东跨院外头，又等了两天到有太阳出来，杨茂德果然招呼外院的男人们准备起鱼塘。阿祖她们自然也要去凑热闹，路过东跨院的时候突然觉得里面冷清了不少，虽然还留养了几十头猪儿，但煮的猪草比以往少了很多，五个大灶头也就留了两个开火。

  等她们到的时候，杨茂德已经带着人把鱼塘的水引到了猪圈下的粪塘里，四川的猪儿都住在阁楼上，木板搭建的猪圈下面挖出深深的粪塘，平日里打扫时候提了水直接冲洗一下，脏东西便顺着木板间的夹缝流淌出去。

  浇灌的粪水也是直接从粪塘里挑去地里，今天正好放水捞鱼，明后两天男人们还要给萝卜地里添一回肥，小麦地里也要追一回肥在落雪前催出苗来。

  说是鱼塘也不过是个两亩多大的水汪子，连通着粪塘平日里用来攒水用，没有买过鱼苗投放，水也是后山头下来的山水，这鱼塘子里的鱼真的是天生天养。水面上漂浮着枯黄的水葫芦和紫红的水草，伍哥先用两根竹竿夹住然后卷了卷拖到岸边，回头还得放回去免得鱼儿莫得吃。

  水下了一大半，阿祖看了看塘子足有三米多显得很深，下面还攒着水偶尔能看到翻起的鱼影，显然已经不太深了，男人们牵着小细网子走下去，塘里剩余的水依旧没过一半大腿，十几个人挽了裤腿一溜儿排开，用一只脚踩了网底淌着往前走。

  “哎，有鱼儿撞到腿了。”一个汉子呵呵的乐道：“劲头儿还不小，看来今年能逮几条大鱼。”

  杨家大院藏在山坳子里，四面环山小涧子里还常常断水，这鱼儿无论大小都是个稀罕东西，过年过节的时候炸的面鱼儿，面皮上面能贴上半寸来长的真鱼儿，那就已经是难得了。一两斤的草鱼，斤把重的鲤鱼，三四两的鲫鱼，这小鱼塘子里收获还真不少。因为用了细纱网所以小泥鳅、小瓜子鱼，刺儿条和瓢鱼儿也被捞了个干净，还赶起来了两条拇指粗细的小黄鳝。

  鱼儿们被倒在岸边的木桶里，阿祖看了看有些可惜的说：“都不大哩，吃了可惜。”

  茂兰拿了只干净的小桶装了水，从木桶里把那才一两重的小鲫鱼和二三两的鲤鱼和草鱼拣出来：“你莫看每年捞得干净，雨季里头从山上冲不少小鱼儿下来，塘子里挤得很鱼儿也长不大，这种小鱼苗儿还要倒回去，塘里头的大鱼儿也是昨年放的。”

  往年茂兰她们不会来参加起鱼塘的工作，但杨茂德也会把小鱼儿送到小厨房让她们处理，这挑拣鱼苗的事情茂兰倒是常常做。又赶了几水等网里没什么收获了，男人们才上了岸来，十几只木桶装得满满当当，算来也该有七八十斤。

  杨老爹围着鱼桶转了几圈然后啧啧嘴：“莫得大鱼哩，德娃子回头走县里头买几条大鱼回来。”

  杨茂德正在开堰口放水，听到杨老爹的话便转头答应了一声，巴中县城靠河也只有那里能买到五斤以上的大鱼。小门小户的年底祭祖可以用小鱼上桌，杨家自然做不得这事，鱼塘里莫得大鱼只能出去买。

  听到杨老爹的吩咐，茂菊眼珠子转了转然后凑到茂兰身边小声说：“姐，你说今年咱们能跟哥去县城逛逛不？”

  茂兰诧异了一下：“你要去大伯家拜年？”

  杨县长虽说是老大，但守着祖业的是杨老爹，所以年底祭祖的事情杨县长也不过问，但年初三总会回来上上坟。有时候会带上杨茂泉，四疯子小的时候也来过，但大伯母和其他两个堂姐就从没来过。杨县长每次来都会客气的招呼三个女娃儿去县城玩，杨老太在世的时候自然会约束这她们不许出门，等后来杨茂德每年后进县城拜年，自然也没她们什么事情。

  “那个要去拜年哟，我说的是年前去，置办年货。”茂菊有这个心思是因为阿祖，阿祖带来的冬衣有一件上好的蜜色呢绒大衣，那是去年在上海的时候阿祖的父亲给她买的过年衣服。

  商场里头卖的正宗洋货，面料和款式都十分新潮，大着肚子的阿祖现在自然穿不上。茂菊见她试了试，总觉得嫂子穿这漂亮的衣服才显得更加有味道，这种味道不是她做的棉袄能衬托出来的，所以动了想出去看看的心思。

  “我不去。”茂兰摇头：“你想去自己跟爹说去。”

  说完摇摇晃晃的提起一小桶挑出来的鱼苗往水塘走，才两步便被伍哥从一旁伸手接了过去，这次他学聪明了一手托着桶底一手扣着桶边，尽量离茂兰雪白的小手远远的。

  这女娃娃跟新点的嫩豆腐一样，好像一不小心就会被自己戳破皮儿，茂兰转头看到伍哥黑黝黝眼睛里的紧张，拍了拍胸口嘻嘻的笑道：“伍哥，你吓我一跳哩。”