朝朝百口莫辩。

  话说, 她当时究竟是如何昏睡过去的, 她自己都还是一笔糊涂账。

  朝朝回想, 只记得锦帐红帷间, 他有力的臂膀, 强势的掠夺，辛辣的酒气呛入喉口，她渐渐失力, 最后记忆只余一片空白。

  赵韧，应该不至于这样禽兽, 她都昏睡过去了，还强行和她这样那样吧？

  可徐太后说得这样肯定，她又不确定起来。偏偏已经过了三天, 她也没什么经验，连验证都无法验证。

  难道要拉下脸去问人？

  徐太后拉着朝朝道，“皇后要快快好起来，哀家还等着早日将后宫事务移交给你，好颐养天年呢。”

  朝朝还在纠结她和赵韧到底有没有成功圆房的问题, 闻言，回过神来笑道：“母后有钟太妃娘娘帮着, 何须如此着急？”

  徐太后摆了摆手, 一脸不耐烦：“整日是些乱七八糟的事，样样要讲规矩，我又不懂，实在麻烦。老是让我这老姐妹帮忙操心也不好。好在如今有儿媳妇了, 可以为我分忧。”

  朝朝忍不住想笑，这人人欣羡的执掌六宫之权，被徐太后说得好像烫手山芋一般。只是，徐太后豁达，别人可不一定这么想。

  她不动声色地看了钟太妃一眼。

  钟太妃在一边脸色微变，发现朝朝目光，掩饰地拿帕子掩嘴笑道：“您看您，皇后娘娘如今还病着呢，就拿这些让她烦心。”

  徐太后歉意地拍了拍朝朝的手：“哀家心急了些。皇后好好养病，等病好了再说。”

  朝朝笑道：“多谢母后体恤。等我病好，自当为母后分忧。”

  徐太后欢喜：“好孩子。”

  钟太妃清咳了一声，转移话题道：“皇后娘娘身子弱，我看宫里还是应该多进几个人为她分担一下才行。也好早早为陛下开枝散叶。”

  徐太后倒是想，可惜早在和儿子多年的拉锯战中歇了这份心，不接这个茬：“这事让他们小辈自己决定便好。”

  “瞧您说的，”钟太妃道，“您是陛下的母亲，您不给他做主谁做主？陛下不比从前，他现在可是一国之君，子嗣乃国之大事。”

  徐太后疑惑：“这样吗？”

  钟太妃笑盈盈地看向朝朝：“皇后娘娘，太后体恤您，还是您表个态吧。这宫里该不该进新人？”

  朝朝若有所思地看向她。这位钟太妃不知是受了哪家所托，步步紧逼，看来是有备而来。

  钟太妃道：“皇家可不比寻常人家。皇后娘娘出身相府，见识远大，当不至于像那些小门小户的女子一般，不顾子嗣大事，只想着霸占着男人不放吧？”

  她这话说得粗俗无礼，浣纱几个都变了脸色。

  朝朝笑了笑：“太妃娘娘言之有理。”进不进新人其实她压根儿无所谓，横竖现在不进，以后也迟早会进。她有自知之明，自己这个皇后，虽说赵韧对她有几分怜爱，但说到底不过是花家送进宫中的人质，哪管得了那许多。

  赵韧和徐太后若想进新人，难道她还能拦着不成？

  钟太妃眼睛一亮：“皇后娘娘这话，是同意进新人了？”

  朝朝道：“但凭陛下和太后娘娘做主，我没有意见。”

  话音方落，一道冷冰冰的声音传入：“朕倒不知，朕的皇后如此贤良大度。”

  泠泠如琴音的低沉男音突兀传入，听不出喜怒，显阳殿中，顿时跪下一大片：“参见陛下！”

  朝朝心头一跳，怎么觉得赵韧似乎生气了？应该不会吧，她想了想，自己的回复没有逾矩，有失本分之处。

  徐太后却露出笑容，冲朝朝悄悄眨了眨眼：“皇帝这是一下朝就赶过来了。说起来，他这几天除了上朝，一直在这里守着你，连奏折都带到这里来批阅的。”

  朝朝一呆，意识到徐太后居然在揶揄他俩，顿时红了脸。脑中想起她第一次恢复意识时，赵韧颤抖的手，以及握着她手，咬牙切齿地说出那句“你若敢有事，信不信，整个花家都会给你陪葬”。

  赵韧他，大概确实有几分喜爱她的吧？只是，帝王的些许怜爱，比起朝廷大事，终究如水上浮萍，无根无绊，风吹便散。

  思忖间，赵韧已龙行虎步走进，挺拔的身姿气势卓然，先躬身向徐太后请安：“母后，你怎么过来了？”

  徐太后笑道：“我过来看看儿媳妇。老天保佑，可算是醒了。”她站起身，体贴地道，“既然你回来了，哀家就不在这里讨人嫌了。”

  赵韧道：“母后说哪里话？”

  徐太后“啧”了声：“你是母后肚子里出来的，想什么母后会不知道？”拉着钟太妃，“走，听说御花园的牡丹开了，陪哀家赏花去。”

  赵韧没有挽留，目送徐太后和钟太妃出去，这才抬眼看向朝朝。

  雕床华饰，锦帐如霞，她在一片喜庆的红色中拥被而坐，雪白的寝衣外披了件鹅黄色绣花薄绸小袄，一头乌发松松地挽了个纂儿，乌鸦鸦地垂在脑后，衬得一张未施脂粉的小脸儿越发白生生的耀人眼目。

  从来娇艳的唇兀自苍白，娥眉淡淡、烟眸流波，玉颈微垂的模样那般乖巧恬静。

  他喉口微哽，藏于袖下的手微微抬起便强制放下，面上不露声色，问浣纱道：“太医怎么说？”

  浣纱忙回道：“太医说，娘娘并无大碍，只是昏睡几天刚醒，难免体虚，还是不要急着下床。也不需开药，他开几个药膳方子，饮食上注意温补便可。”

  赵韧点点头，一步步向朝朝走近。

  浣纱几个悄无声息地退后。

  气氛有些奇怪，朝朝莫名紧张起来，攥紧了指下的锦被，喃喃唤了声：“陛下。”

  他在她床前停下，低眸看着她，问道：“现在还有哪里不舒服吗？”

  朝朝摇摇头，又点点头。

  他皱起眉来，不知想到什么，忽地冷笑出声：“朝朝真是贤惠，自个儿不舒服，还有心思帮朕找新人？”

  朝朝莫名其妙：他这火气冲她来实在没来由，她一个被迫入宫，没有实权的皇后，难道还能反对他纳妃不成？

  赵韧见她不服气，望着她苍白的脸色，压了又压，好不容易将火气压下，问道：“哪里不舒服，我把太医叫过来。”

  “不必。”她有些窘迫，佯装无事地道，“我就是饿了。”她醒来后就没消停过，先是章太医诊脉，再是徐太后和钟太妃探望，现在是他，到现在还没得空吃点东西。

  还好如今宫中还没有其他嫔妃，否则她岂不是要疲于应付？

  他怔住，半晌，哭笑不得地揉了揉眉心，倒是松了一口气。忽然就想起上次在太极殿看日落，她也是如此。这么大的人了，也不知道好好照顾自己，把身子折腾得这般糟糕。

  他不悦道：“以后天大的事，也不许耽搁用膳。”

  朝朝“嗯嗯”随口应下。

  他看出她的敷衍，沉下脸来，对侍立一旁的浣纱几个道：“以后再让娘娘饿着，朕摘了你们的脑袋。”

  一众宫女都大惊失色，一下子全跪了下去，瑟瑟发抖：“奴婢遵旨。”

  朝朝脸色微变：“您吓唬她们做什么？”

  赵韧面无表情：“朕从来不吓唬人。”

  朝朝心头一跳，半晌，慢慢伸出手来，轻轻牵住他的衣袖：“陛下。”

  赵韧看向她因用力发白的纤细手指。

  朝朝服软道：“我会好好用膳，你能不能收回成命？”君无戏言，若哪一回她疏忽了，他真把浣纱几个砍了，她哭都来不及。

  赵韧没有吭声。

  朝朝暗暗咬牙，这个人，心肠真是铁石做的。

  殿门口，传来小宫女和笼烟的说话声：“御膳房的王殿头在殿外请罪，不知娘娘想喝羊汤，这几日拟的菜单中都没有羊，没有备下羊肉。娘娘要喝，须得现买，晚上才能得。”

  笼烟道：“倒也不必请罪。娘娘向来宽和，此事御膳房无过，娘娘不会为这事怪罪王殿头。倒是其它的膳食可有备好？”

  小宫女道：“备好了，就等姑娘发话。”

  笼烟道：“还不快送过来？”

  赵韧没料到还有这段插曲，神色柔和下来，温言问朝朝道：“怎么忽然想要喝羊汤？”羊肉性燥热，羊汤素来是秋冬进补之物，这会儿春暖花开，少有人用，以免上火升燥。

  朝朝心中一动，忽然想到这正是试探之机，看向他赧然道：“我昏睡时做了一个梦，梦中有人给我喝了一碗羊汤，鲜美无比。醒来就想吃此物。”

  赵韧一愣，眼神微变，若有所思道：“原来如此。”

  朝朝看不出端倪，继续试探道：“梦中那人，和陛下一模一样呢。”

  赵韧身子僵了僵，藏于宽大袖下的手微不可见地颤了下，面上却露出微微的笑来：“朝朝在梦中都念着朕，朕心甚慰。”

  朝朝：“……”她只是说梦中人和他长得像，又没有说是他，哪有人这样往自己脸上贴金的？

  等等，他是误解了，还是意思是鹰奴就是他？她心头大震，正要再度开口，那边笼烟领着宫女提了食盒进来。

  赵韧道：“先用膳吧。”

  朝朝问到关键处，这会儿哪有心思用膳。

  赵韧目光掠过笼烟浣纱等人，目露警告：“朝朝刚刚答应过朕的，会好好用膳。”见她安静下来，他到底忍不住，伸手摸了摸她的秀发，温言道，“朕在隔壁还有奏折要批阅，晚些再和你说话。”说罢，举步走了出去。

  朝朝郁闷，她还有一肚子的问题要问他，可想到他刚刚摘了浣纱她们脑袋的威胁，到底没勇气再把人叫住。

  罢了，等他回来再说吧。

  赵韧这一离开却是许久，朝朝等到天黑就寝，都没有等到他回。夜渐深，朝朝打发值夜的吹墨去看了几次，回来都说他还在侧殿批阅奏折。

  有这么多奏折要批吗？

  朝朝狐疑。她这几日睡多了，白天又被强制不得下床，这会儿毫无困意，想了想，索性吩咐值夜的吹墨服侍她起身。

  吹墨不敢：“笼烟姐姐吩咐了，您今儿不能下床。”

  朝朝看了她一眼，凉凉问道：“我是你的主子，还是笼烟是你的主子？”

  吹墨没法子了，只得乖乖服侍她披上外袍。正要帮朝朝挽上秀发，朝朝想起什么，吩咐她道：“把青玉簪找出来。”

  赵韧那人她实在捉摸不透，把他哄高兴了，说不定能套出更多话来。

  吹墨领命，从妆匣中找出那支简陋得一眼便能辨认出的青玉簪，为朝朝插上。

  夜深人静，万籁俱寂，只有风吹枝叶的哗啦声。侧殿殿门紧闭，透出灯火，王顺带着几个小内侍守在门口，一手拿着拂尘，头一点一点地打盹。吹墨轻轻推了推他，他一个鲤鱼打挺跳了起来，看到朝朝，吓了一跳：“皇后娘娘，您怎么过来了？”

  朝朝问：“陛下在里面吗？”

  王顺点头：“在的在的。”

  朝朝道：“麻烦王公公帮我通传一下。”

  王顺“唉哟”一声：“娘娘不是在骂我吗？您快进去吧，休要站在风口着了凉。”

  朝朝笑了笑，让吹墨留在外面，推门走了进去。

  侧殿不大，进门便见一张与太极殿西堂外间极相似的六尺书案。两侧落地铜鹤宫灯只点了两盏，暖黄的光线照亮了案上尚未来得及收起的奏折。

  书案后是一道四幅兰花屏风。朝朝绕过屏风，看到后面放了一张小几，一张软榻，小几上供了官窑曲颈双耳瓶，瓶中插了枝淡粉色的海棠，软榻上铺好了铺盖，却不见人。

  人去哪儿了？朝朝奇怪，便听到隔壁耳房中传来动静。

  她没有多想，推门而入，便听里面传来赵韧的声音：“朕说了，不需人服侍。”

  她道：“是我。”看清里面情形，她蓦地“啊”了一声，慌慌张张退后，一下子掩住了眼睛。

  作者有话要说： 朝朝：辣眼睛！

  陛下：朕都放过你了，居然有傻兔子自己撞上来！

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