阿成告诉虞长乐, 这个苗寨叫作“玛瑙”。他向阿成打听过九万山苗寨和赤鬼城，阿成却摇摇头说听不懂这两个名字。

  “这就有些麻烦了。”虞长乐低声道。

  敖宴道：“这是译成官话后的名字, 去问寨中先生或许可解。”

  虞长乐点点头, 看向了他们二人的前方，笑道：“这儿不就有一个？”

  前头走着的是一个白衣女子, 中原相貌。阿成送到他们后，便把他们交给了这名女子带路，说她叫“素先生”。

  此刻, 他们正由素先生引着去往晚上住宿的地方。

  不知何时, 天下起了雨，素先生撑着一把油纸伞，脚下是苍苔遍布的石阶。

  “客人是否也要伞？”素先生轻声问道。她的声音不似寻常女子, 而是有几分沙哑, 身上缭绕着一股清苦的药味。

  虞长乐道：“不用, 这雨也不大。”

  素先生便轻轻地笑了一下。

  在此期间, 虞长乐一直观察着这位素先生。她外表看不出年龄, 相貌柔和, 称之为少女也可以，称为女人也可以。

  即便是生活在湘西, 她也只穿着一身素白道袍，脚踏木屐，走在绿色中像一副淡淡的水墨画。

  但最引人注目的, 是她眼上围的一圈素色布条, 约两指宽, 绕到脑后系了一个结。除此之外，她长长的乌发间只有一根素银的簪。

  她走得很慢，但若是没看到她的眼睛，几乎不会认为她是个盲女。

  敖宴道：“你怎么知道我们没撑伞？”

  他眼神锐利，直直地落在素先生的身上。

  素先生仿佛能看到敖宴的视线一般，回过头微微笑道：“是声音。”

  声音？

  细雨如雾，虞长乐侧耳听了下，即便是他，也只能听到极其微弱的雨打伞面的声音。而他看得很清楚，素先生身上灵气十分稀薄。

  “上天收走了你一样东西，就会给你一样别的东西。总是公平的。”素先生语气平平，苍白的指尖虚点了点自己的耳朵，唇畔笑意未褪，“是不是？”

  虞长乐哈哈一笑，道：“你说得对。”

  他伸手一握，一把油纸伞便由化虚印凭空出现在他手中。敖宴不吭声，接过了伞替二人撑起。雨绵绵地落在伞面上。

  素先生似乎并不惊讶，而是道：“客人为何会来此地呢？”

  “我们想要打听一些事。”虞长乐道，“先生可知道‘赤鬼城’和‘九万山寨’？”

  素先生停顿了一下，似乎在思考，而后摇头道：“并无。”

  不等虞长乐失望，她又道：“但，我来玛瑙寨已有十多年了，是我遗忘了也未可知。回去我可替你们查阅笔记。”

  “你说……十多年？”虞长乐讶然道。

  沈渊渟兴办施教是近年的事情，怎会追溯到十多年前？

  “我曾是中原一个小世家的医女，偶入湘西，便长居于此了。”素先生解答了她的疑惑，“我与后来的先生不属同批。”

  难怪，这个玛瑙寨对中原的风俗能接受良好，是早有人普及过了。虞长乐注意到素先生腰间悬着一只银质葫芦，药物的清苦味便是从那里传来的。

  三人不再言语，拾级而上，逐渐到了屋舍聚集的地方。

  “我住在一幢小楼中，二位客人便也随我暂居那里了。”素先生道，却走了与聚集地不同的方向，“小楼里还有我的一位小友……”

  她话音未落，忽而有一道声音打断了她。

  “素素！”寨子里窜出一位苗家少女来，她神情有些焦急，对着素先生说了几句当地话，好像是有什么事。素先生侧耳听了一会儿，神情渐渐凝重。

  她转身对虞长乐和敖宴歉然道：“抱歉，只能请二位客人自行前往了。”

  那位苗家少女眼中神色可称得上恐慌了，抓着素先生的手甚至在微微发抖。原本轻松的气氛骤然被搅散。

  “没事。”虞长乐心中生出些许不安来，但还是点头道别了。

  山路上只剩下他两人，很快，一幢小楼出现在虞长乐和敖宴的眼前。小楼用了不少竹子材料，三层，独立于建筑群之外，上头依稀还提了个很中原的名字：雀绿楼。

  就在这时，前方山路上飘来一阵乐声。

  乐声悠扬，如凤凰清鸣。

  虞长乐对乐声敏感，听出这是某种管乐的声音，不由好奇：“这是芦笙的声音吗？”

  当地乐器最流行芦笙，虞长乐是知道的。这曲调十分悦耳开阔，让人想到月下山林。

  他目光上移，落到雀绿楼的顶部。乐声就是从那里传来的。

  小楼内部十分整洁，楼梯踩上去有轻微的响动。虞长乐临到二楼楼梯口时，那动听的芦笙声戛然而止。

  细雨迷蒙，楼中空无一人。

  与此同时，虞长乐也嗅到了妖气。

  “噌！”

  一道锐意破空而来，骤然划破了静止的空气！

  敖宴伸手截住了冲向虞长乐脖子的那枚飞刃，虞长乐化虚剑顺势出现。只听“叮叮叮”数声，几枚飞刃撞到了剑刃上。那每一枚飞刃都精致漂亮，尾端有孔雀尾羽的眼状图案。

  雀尾飞刃钉入地板，破空之音不停，虞长乐飞身而上房梁，剑光一转制住了偷袭者，翘起嘴角笑道：“阁下何必如此不友好？”

  剑意横在那人颈边，雀尾飞刃停止了。

  虞长乐却是一愣。只见被他横剑的人，是一名少女，约莫才十四五岁，怀中抱着芦笙。刚才的乐声就是她吹出的。

  “……中原人？”少女似乎也愣住了，片刻后忽然道，“我……我不知道！”

  声音极为低沉冷清，且非常标准的官话音。虞长乐听了几句，才意识到这不是少女，而是一名少年！

  少年容色如画，神色有些冷清，但由于尴尬脸上漫上越来越多的红晕，“我以为是我的朋友……对不起！”

  他愣在那里抱着芦笙，不知道该说什么了。

  怪不得那飞刃技巧高超却没透出杀意，原来是恶作剧认错了人？虞长乐挑眉，收起了剑。少年紧张地低头看了敖宴一眼，又道了声：“对不起！”

  “无事。”敖宴道，那少年松了口气，恢复了正常，跟在虞长乐后面跳下了房梁。

  落到地上，虞长乐才看清少年的全身。他漂亮得雌雄莫辨，穿着当地蓝绿色系的服饰，周身佩戴着精致的银饰。头上除却银饰外还有一顶羽冠，孔雀尾羽自衣摆垂落，灵秀逼人。

  这是一只孔雀妖，而且没有一点掩饰自己妖气的意思。看来白鹭先生手札里记的不假，当地妖与人相处非常融洽。

  “我叫绿松旖。”少年道，“你们是先生的客人？”

  若没有刚开始那一幕，绿松旖几乎有些年少老成的感觉。他好像想极力洗刷自己的形象，脸上神情认真又平静。

  虞长乐微笑道：“是素先生让我们先来的，她先行有事。我叫虞长乐，他叫敖宴。”

  “虞公子，敖公子。”绿松旖点点头，接着就陷入了沉默。

  虞长乐：“……”

  他提醒道：“先生说，让我们暂住在雀绿楼。”

  绿松旖如梦初醒，“暂住，请随我来。”他引着二人穿过小走廊，来到房间，“这是一大间。二位……”

  “住一间。”敖宴道。

  绿松旖眼瞳是翠绿色，他眼中透露出一些好奇，道：“你们是中原来的吗？”

  “是呀，我之前就在中原的书院上学了。”虞长乐道，“映鹭书院，你听说过吗？”

  “听过。李先生说，映鹭书院是天下第一书院呢。”绿松旖道，想了想又加了一句，“李先生是去年新来的先生。我的灵修就是他教的。”

  敖宴眼神微动：“他也知道你是妖？”

  绿松旖道：“知道呀。”

  他神情里没有一点不自然，看来对人和妖的界限没有很隔膜的概念。虞长乐笑了下，心想那个“李先生”指不定初来乍到时被怎么惊吓呢。

  虞长乐又问：“那素先生呢？她也是教你的吗。”

  “我是先生收养的。”绿松旖只有在提起素先生时，才亲昵地只称“先生”，“我的官话就是先生教的。她说好好学官话，以后就能去中原了。”

  绿松旖眼中生出些许向往：“中原是不是很繁华？”

  “……非常繁华，也有很多好吃好玩的。”虞长乐手在空中悬停了一下，还是伸出去揉了揉这小孔雀的发顶，“以后有机会我带你去看看，好不好？”

  “先生说摸头会长不高的。”绿松旖小声道，却也没拒绝。

  房间外就是阳台，他坐到阑干上抱起芦笙，“我给你们吹一首曲子吧，是我自己编的。先生起名《孔雀落》。”

  虞长乐也走过去席地而坐，率先鼓了几下掌。

  绿松旖的耳朵有点红，道：“我还没吹呢。”

  敖宴垂眸看了虞长乐一眼，眸光莫名危险。

  绿松旖吹的是之前二人听到的那支曲子，这一回是从头到尾的完整版。

  一曲完毕，敖宴一直没怎么说话，只象征性地抚掌。绿松旖像是有点怕他，悄声对虞长乐道：“那个敖公子是不是很凶啊？”

  “他？”虞长乐睨了敖宴一眼，哈哈道，“是啊，他超凶的。”

  “他是虞公子的……知己吗？”绿松旖想了会儿才想起来这个词，“素先生教我的词。我觉得你们很像。”

  虞长乐刚要答，就被打断了。

  “不。”敖宴凉凉道，“我是少爷的暖床小厮。”

  虞长乐：“…………”

  他拼命咳嗽起来：“不是！！”

  “真的。”敖宴语调毫无起伏，十分之不真诚。但绿松旖竟然信了，脸蓦地红了：“是……是我学过的那个意思吗？！”

  ……所以你都从先生们那里学了什么啊！？虞长乐无言以对。

  雀绿楼上传来笑闹声，时不时间杂着芦笙乐曲。又过了一会儿，暮色里饭菜的香味飘了下来。

  夜色渐渐降临，月亮挂上了树梢。

  “不许抢我的排骨——”

  在虞长乐的笑喊里，楼下猛地传来关门的声音。

  虞长乐一怔，心中生出不祥的预感。楼梯口素先生走了上来。

  她唇边没了笑意，而是有一些冷肃。

  屋内原本的笑声停止了。

  “书院的李先生死了。”素先生道，“尸体今天白天被送回了寨子。”

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