郁恪的手掌本就宽大, 为防抓破疮口，戴了没有指套的棉手套, 手指可怜兮兮地挤在布料里，显得更加宽大了。

  楚棠修长白皙的手放上去，就像上好的冷白玉搁置到了一个笨重的座台上。很快, 座台翻了过来, 像一座小山翻转，努力弯曲手指, 回握住了楚棠。

  “难受吗？”楚棠问道。

  棉布太厚了，郁恪手指弯曲不了，一只手使不上力，握不住楚棠, 只能虚虚牵住两只手指, 他便像忍不住了一样, 伸出另一只手来, 极其珍而重之地、轻柔地抱住了楚棠的手。

  “不难受。”郁恪笑道。

  宫侍都被郁恪遣出去了, 殿内只有他们两个人。两人之间隔着一扇朱红色的门, 郁恪生怕碰到楚棠，只从里面打开了一条小小的缝隙，只够他一上一下伸出手来。

  楚棠低头看着郁恪微微颤抖的双手，声音平静：“哪里难受？”

  郁恪轻轻摩挲他的手的动作一顿, 没过多久, 他难过的话语响起, 配上他原本低沉沙哑的嗓音, 活像一个受了委屈的大男孩，在向他最信赖的人诉苦：“脸难受，脸上长了疹子，好疼……哥哥，我会不会变丑？”

  楚棠想了想，回答道：“会吧，听说长了天花的人，好起来后都会留疤。”

  门上响起“嘭嘭”两声，像是什么碰撞到了门，闷闷的。

  楚棠都能想象到郁恪整个人靠在门上的情景。

  他这样别扭地伸着手出来，门后定会歪歪扭扭地站着，联想到平日里郁恪爱歪头靠在他肩上撒娇的一幕，他此刻应该还把头靠在门上，说不定那两声碰撞就是他额头敲门发出来，那场面，要多郁闷就多郁闷。

  郁恪闷声闷气道：“我不要。哥哥本来就不喜欢我了，再毁容……我就更没机会了。”

  楚棠眸光闪了闪，似乎闪过了一丝笑意，声音却半点儿听不出来，正经道：“我说笑的。陛下玉树临风，一表人才，上天爱惜这样的相貌，不会让你毁容的。”

  “哥哥嘲笑我，”郁恪听到他的赞美，居然没高兴起来，低落道，“你在安慰我。可我知道的，就算好了，也是会留疤的。到时候我就没脸见你了。”

  是没脸见你，而不是没脸见别人。

  郁恪也只有在楚棠面前，才会这样像女人一样在意自己的脸。

  楚棠眉尖挑了挑，是一种很漂亮动人的神态：“我不在意长相如何。”

  郁恪两只手掌合在一起，中间是楚棠冰凉的手，那厚厚的布料快要将他的手都给捂热了。

  “真的？”郁恪声音染上了惊喜，不一会儿又失落了下来，“那万一我活不下来呢？”

  楚棠道：“怎么会？陛下吉人天相，自有神佛庇佑。”

  郁恪嘟囔道：“哥哥安慰我也不用点心。”

  “会活下来的，”楚棠的声音明明淡淡的，却莫名有一种让人镇定下来的力量，道，“我以前也患过天花，不也活下来了吗？”

  郁恪惊讶万分：“不可能！”

  楚棠全身上下就没有半点儿疤痕，怎么可能患过天花？

  他立刻收回手，像是怕楚棠下一秒就碰他似的，笃定道：“你骗我。哥哥你快走，不要染上这病。”

  郁恪要关上门，就听见楚棠淡定道：“我骗你做什么？”

  楚棠没有半分要闯进来的意思，似乎只是在陈述事实，却有着令人相信的从容。

  患过天花的人，好像不会再患第二次。

  郁恪犹犹豫豫的，心在“不想楚棠染病”和“我可以见见楚棠”两边来回跳跃，最终还是前者占了上风，他狠下心道：“那哥哥也不能以身犯险。若是因为我而令你陷入危险，即便将我千刀万剐了也不足惜。”

  楚棠似乎轻轻笑了下。

  郁恪继续道：“京中近日不安宁，哥哥若想回家，便早点回吧，我已经吩咐下去，诸事都安排妥当了，你别担心郁北。哥哥一定要平平安安的，这样我才能安心养病。”

  若是放在平日，能接近楚棠一点儿，郁恪一丝机会都不会放过。今天这样推拒楚棠，他以前想都不敢想，现在说这些话时，更是心如刀绞了。

  他在心里默默安慰自己，反正以后他会找到楚棠的。

  没有什么比楚棠的安危更重要。

  他是想楚棠留下来，这个愿望早就深深埋在他心底，做梦都能梦到他祈求楚棠不要离开。可一切的前提是楚棠平安喜乐。

  楚棠在门外，感叹了一声：“陛下这么乖啊。”

  郁恪扯了扯嘴角，道：“我乖乖的，哥哥心里对我的喜欢是不是就多一点？”

  “这倒是。”楚棠点点头，道，“既然陛下要养病，我就先告退了。”

  郁恪下意识就道：“等等！”

  叫别人离开的是他，这会儿叫人停下的也是他。

  楚棠似乎还没走，冷淡的声音道：“怎么了？”

  郁恪忐忑道：“哥哥，你会想我吗？”

  不知道是不是因为生病的人都特别脆弱，特别想亲近信赖的人，他真的好想见一见楚棠啊。可隔着这一扇门，楚棠难得有耐心，他却得藏着掖着，小心着不让楚棠沾染到一丝不洁。

  门后面，他举了下手，衣袖滑落，露出了手腕上一道道红疹子。病情来势汹汹，他身上长了很多疱疹，红肿不堪，仿佛下一刻就要溃烂似的。

  可想而知，这些疱疹之后会化脓、会破烂、会结痂，一样一样，都是毁容没什么分别，更何况他手脚、脸和脖子上长了好多——如果楚棠稍微碰到他，那说不定楚棠会被他危及。而且，这样丑陋的病状，让楚棠看见，也是脏了他的眼。

  郁恪现在都不敢看镜子了。

  楚棠平静道：“会的。”

  郁恪笑了笑：“好。”

  楚棠不再开口了。郁恪捏住拳头，死死咬着牙根，才不至于让自己说出挽留的话。

  他贴在门上听了好久，外面安静了下来，楚棠应该走了。半晌，郁恪脱力似的，靠着门缓缓跌坐了下去。坐了许久，他才慢慢起身，一瘸一拐地回到床上。

  他的背部和腿上也长了好几块斑状的红疹，像灼烧了一片皮肤，火辣辣的疼。

  这种狼狈的样子，还是不要让哥哥瞧见的好。楚棠走了……也好。他迟早要走的，如果不是因为他使了苦肉计，楚棠早该走了，哪里还会停留在这里，以至于有感染天花的危险？

  对楚棠安危的担忧冲淡了离别的忧伤——其实他还是很伤心的，毕竟楚棠是离开他、离开郁北，这十几年的生活，他看起来并没有一点儿留恋之处。可除了伤心，他又能怎么样，楚棠从来不会为谁停留。

  他呆呆地望着床顶，心想，楚棠心真软啊，明知他染了天花，还能冒着风险来看他。他真的……真的好喜欢楚棠。

  胡思乱想了许久，郁恪慢慢失去了意识。

  他昨晚意识到自己染了天花后，就连夜安排好了一个月内的事，这样就算他病重不露面，也不会引起慌乱了。这样就不用楚棠为他多操心国事了。

  等他醒过来时，天色已经微微暗下来了。其实没有楚棠在，对郁恪来说，什么时辰都不要紧了。

  胸口上的伤还没好，他就起了天花，果真如他所说，是报应，是对他欺骗楚棠的惩罚。

  他捂着胸口坐了起来，门外响起黎原盛的声音：“陛下，该用晚膳和药了。”

  “进来吧。”郁恪恹恹道。

  不过他很快就打起了精神。他得快点儿好起来，好起来才能去追楚棠。

  黎原盛带人进来，布了一桌子清淡可口的菜。

  郁恪吃完后，让人撤下。徐太医端着药上来，道：“陛下，您的药煎好了。”

  “医治天花的药方研制出来了吗？”郁恪看也不看，直接端起一大碗黑色的药，一饮而尽。

  徐太医戴着面纱，道：“回陛下的话，太医院已经在加紧研制，定不会辜负陛下期望。”

  “这就好。”郁恪道，“你们尽心，朕必定有重赏。”

  “多谢陛下！”

  徐太医从药箱拿出几个瓶瓶罐罐，叮嘱道：“陛下现在是感染天花初期，疹子会痛痒红肿，涂这些药膏会好受些……”

  郁恪突然问道：“那会留疤吗？”

  徐太医支吾道：“这……说不准，不过只要注意着别抓破疮口，应该不会留下祛不掉的疤痕，陛下放心。”

  “嗯。”郁恪道，“下去吧。”

  黎原盛上前，拿过桌上的药，用一支扁平的梨木棒涂抹在郁恪皮肤上，道：“陛下忍着点。”

  郁恪背对着他，面无表情，不知道在想什么，很专注的样子。

  黎原盛叹了口气。

  突然，一只手接过了他手中的药罐，黎原盛一惊，回头看去。

  楚棠微微摇头，黎原盛立马会意，看到楚棠戴了手套和面纱，才小心地让开来，和一旁伺候的宫人都悄悄退了出去。

  郁恪低着头没察觉，但很快便发现了异样，他嗅到了清苦的药味中来了一丝冷淡的檀香，若有若无。

  背上涂抹的动作轻轻的，郁恪声线颤抖：“哥哥，是你吗？”

  “是我。”

  楚棠打量了下他身上的疹子，表情平淡。

  郁恪不敢回头，不敢动，怕碰到了楚棠，道：“你、你不是走了吗？你小心不要碰那些东西……万一、万一你也生病了怎么办？”

  楚棠说：“我以前长过天花，不会再长的。不信你去问明月寺的人。”

  “真的吗？”郁恪依然僵硬着身体，突然要将衣服拉上去，“不行，这个太难看了……”

  楚棠冷冷一句“别动”，立刻让郁恪停止了动作。

  “一个月后，等你好起来我再走。”他语气寡淡，“我不食言。”

  郁恪没有说话，肩膀抖动了一下，过了良久，他才“嗯”了一声，很轻，却也很重。