明煦少有的几次拜访贾府, 宝玉都恰巧“不便”见客，或是不在府上。明煦也没有什么瞧一瞧名人的想头，于是两人竟莫名的生出心照不宣的意味来。

  如今触不及防的碰了面，明煦的目光在宝玉身上略微停留, 锦衣华服, 粉面生辉, 眉眼自有盈盈笑意, 少年风流，端是一副世家公子好模样。

  明煦认出了宝玉，宝玉却是真切没见过明煦的, 他跟随薛蟠进了屋, 一眼就见几个风姿不同, 颜色俊俏的少年公子, 眼睛忙的很, 手还放在薛蟠衣袖上, 滚到嘴边的话却忘了说。

  不过此时也不需要他说什么了, 薛蟠进门也是一愣神, 不过他反应也快，立马就换了脸色, 笑着近前道：“这楼子是我常来的, 平日里多无趣, 不想今日遇见几位兄弟, 巧了同坐一席，可见是那戏文里说的什么金风玉露一相逢，缘分天定。”他说着回头看那门外已经呆住的小二, 高声道：“你小子作甚么还愣着，还不拿酒来, 重置一席宴，今天我请几位新认识的兄弟喝酒，这厢房今日都记我账上。”

  薛蟠说着就要往席上走，自己寻了个位子坐下。这幅自说自话的本事真是，挺让人尴尬的。不过在座诸位大多都听过薛大爷的大名，接招也还算从容。

  魏文直接越过薛蟠朝他身后看去，微皱眉：“紫英？”

  明煦闻言顺着他的视线看去，只见一直站在宝玉身后，着一身暗红色衣裳倚在门框上的青年，这人自进门就抱臂站着，仿若事不关己的笑看一出闹剧。此时被点名，收敛了神色，笑着上前来施礼：“约礼在此会友？”可真是巧了。

  魏文颔首回礼：“紫英倒是闲情。”这话似有所指，但谁也没在意，倒是薛蟠听了两人交谈大笑道：“既是冯兄的兄弟，那便是自家兄弟了，还得叫冯兄弟引荐认识一番。”

  符文这边不接他的话，冯紫英拿着手上的折扇抵着下巴，笑的漫不经心：“既然见着人了，那里还拘礼这个，大家几个互相结识一番，日后再见也叫的出名。”

  薛蟠本就厌烦这矜持的规矩，冯紫英这么一说，立马就做主人态招呼狐朋狗友们落座，说完就欲拉身侧宋枫的手，与他说话。

  宋枫是个浪荡不羁的，脾气也怪，颇有些疏狂。可他到底出身官宦清流，又是嫡支，自幼研习儒家经义，瞧着心宽，内里却是再清高不过，本就有些瞧薛蟠不上，又见他行事蛮横轻浮，干脆冷笑一声站起身来。

  “薛公子豪义。”宋枫说着扫了一眼贾宝玉，这个他也是见过的，因着自家表哥的事儿，他对这位可谓知之甚深。“只是到底不同路，日后怕是也没什么时候见，今日此举属实不必。”

  这话说的刻薄，但薛蟠一行无礼在先，自是不能就此善了，不然传了出去成了什么样子。但薛蟠这厮脸皮厚极，自说自话也不觉尴尬。俗话说伸手不打笑脸人，此时出言讽刺倒显刻薄了。

  魏文看了几位友人神色，又与明煦对视一眼，在薛蟠发作之前开口道：“某与几位友人来得早，已酒足饭饱，叙话多时。明煦既已归家，想来日后闲暇不少，友人相聚不拘一时，今天色已晚，便不多留。某谢薛公子好意。”

  薛蟠听了宋枫一句心里生怒，但他却没准备翻脸，对待美人，他向来有几分耐心宽和。见他们要走，自是不放人。

  拉住神色呆愣的宝玉笑道：“兄弟这话说的不实诚，这天儿那里晚了？又不是小娘子，家里有门禁，晚些回去才好。”末了一愣，似是想起了什么。“这个是明煦明兄弟”他一拍大腿，:“这个你该认识的，荣国府的宝二兄弟。说起来可真是大水冲了龙王庙，可不就是一家人，我该随宝兄弟唤明兄弟一声妹夫的。”

  宝玉不设防听了这句怔愣在原地，还未回过神就听见自家表兄唤人妹夫，不仅心下羞愧，面上就带了些，他朝明煦行了个平辈礼:“明兄勿怪，我这个哥哥素来言语无忌，却无坏心，是个好的。”他私心不想承认这桩婚，礼数上却不会出错。

  “贾兄弟客气。”明煦回礼，自打他们进门说了第一句，“老太□□好？自上次荣府一别，已有两载，今我归京日短，待我安定，该去拜访。”

  宝玉还没从这一冲击中回过神儿来，闻言有些呐呐：“明兄自去便是。”

  见两人客套寒暄，薛蟠便以为明煦态度软化，就要近前拉手使坐下，不料明煦轻轻一甩袖避开。

  “这位兄台客气，只天色实在不早，某出来时久，该归家了。”明煦神色淡淡。

  “实在扫兴，不过既然明兄弟开了口，老薛该给这个面子，不妨明日再约，想来各位明日不晚？”薛蟠收敛了笑意，面色微沉。

  冯紫英仍是靠着门框，眼波流转瞧了一圈人，不说话。

  “我们虽不似小娘子设有门禁，却也不比阁下，少有空闲，薛兄可能不晓得，监里课业繁杂，加之少休沐，怕是难得出来再坐这临仙台。”宋枫笑意微冷。

  这话说的不好听，宝玉听了内心不自在，他虽不认可读书取仕，积极钻营，但自小沐浴在机敏灵秀，诗才出众等言语中，现下被暗讽游手好闲，不学无术，心生愠怒，脸上便带了出来。只还没等他开口，旁边薛蟠就踹了凳子，发出好大一声响。

  这是从来是受人捧着的，那里容得了别人一而再再而三的下面子，不过是因着好容色给了几人几分脸面，竟猖狂至此，薛大爷几时受过这般委屈。

  “原是读书人，读书人我也见了不少，远的不说，我宝兄弟就有一句话唤作‘禄蠹’。既然几位读书辛苦，难得遇见哥哥，何不松快松快？我这宝兄弟乃荣国府荣公嫡孙，想要那个衔儿，不过一句话的事儿，哄得哥哥高兴了，也赏个前程，岂不免了勤愤之苦？”

  见众人看他，薛蟠故意扯着调子说话，倚在桌上翘着腿，配上那蛮横的气质，简直就是直接从话本里拓出来的的纨绔子弟。偏他自以为软硬兼施，迫诱齐出，洋洋得意。

  此话一出，室内寂静。

  某种程度上，大家确实被他震了一把，不过确实并非王霸之气罢了。明煦率先偏头看宝玉。

  被薛蟠抢了先，宝玉没能说出话来，但他此刻心中的怒气莫名散了干净，反而因自己在闺中之语拿来说，生出一股子羞窘之意来。

  “薛大爷果真威风，只口说无凭，难辨真假，不如与我们说说这“一句话的事儿”如何操办好叫我们开开眼。”说话的是小伙伴厉檐，他家里叔父是言官，有监督之责。率先从一片惊愕中回过神来，抓住了重点。

  “这如何难，不过吩咐一句，自有下边人去办。”薛蟠毫无所觉，顺着开口。似乎看出了厉檐等人不信，薛蟠身侧一样貌清秀，神色猥琐的少年插话道:“府里老太太身边伺候的赖嬷嬷的孙子赖尚荣，那可就是借着府上的东风，改换门庭做了县夜。”少年言语中满是对赖尚荣好命的艳羡。

  厉檐明煦等对视一眼，这两人并没有说出什么实际来，可也不似作违，内里的交易只怕也不详知。内心不免暗叹，官场之上自有规则，牵一发而动全身，虽无可奈何，但也不能就此揪出个一二来。不过倒不失一个把柄。

  “果真威风，奈何在下家教甚严，父母恐不能允，还是苦心学问的好。贾兄禄蠹一说倒是新奇”魏文语气莫名。

  是了，魏文父祖皆两榜进士，诗礼传家，太傅更有教化职责，倒是头回听这说法，可不就是新奇么。

  “当真迂腐，有轻省的路道不走，偏要死守规矩，可不就是那可怜虫。”看出几人对自己所许之事不假辞色，薛蟠到底没骂出声来。

  “钻营经济，趋附于仕途功名，偏又墨守成规，不知变通，固执无趣。”宝玉抬眼朝明煦直直看去，淡声道：禄蠹之说乃小弟浅见，难登大雅。既见明兄，碰巧请教“明兄对‘负心多是读书人’何解？”

  明煦有些意外，宝玉并非无脑之人，偏这话说的有些过了，忒得罪人。可转念一想，这人直直朝自己发难，莫不是大舅哥对妹夫的不满？加之最后那句话，之后说出来也完全可以称作少年人玩笑之语。若是较了真，反倒落了无趣。

  认真你就输了。况且明煦是真对“禄蠹”之说没什么想法，如何会被激怒。环境造就性格，贾府如此，宝玉如此想法也算不得什么错处，大概是戏文听多了？

  “荣国府几代簪缨，荣贵至极，贾兄高人雅士，古时风流，赤子纯粹。我读书学问，仕途经济，官场晋身，较之贾兄，庸碌之人矣。”明煦浅笑，“我等心有黎民疾苦，亦有凌云之志，贾兄至情至性，不过是道不同不相为谋。”

  贾家的情况纵得起贾宝玉“不学无术”，又不是嫡长子，不必要求过高，不成薛蟠之类便可。做个风花雪月的雅人也无可厚非。反正世家里这等人也不少。甚至站在另一个角度上，明煦对宝玉是称得上欣赏的，但也仅是如此了，还是那句话，道不同。

  “负心多是读书人立论无拘，人云亦云罢。上至贵胄，下到百姓，反例多不胜举，实在无稽之谈。”明煦避重就轻，没有多谈。

  见明煦行礼示意，宝玉收回目光，让出身子。这人果然无法沟通，脾性似乎不错，但是油滑难辨，林妹妹怕是不喜欢。

  见他不再答话，明煦与好友示意，慢吞吞走了。接下来他不便在场，一方是好友，一方是姻亲，撕起来立场尴尬，左右出不了什么事儿，先撤吧。

  作者有话要说：

  宝玉：读书无用。

  明煦：呵，但凡你多读两本书，就不会说出这话来。

  宝玉：哼，庸俗之人，林妹妹理解我。

  明煦：（摸摸头）傻孩子。