翌日, 明煦用过早膳驱车赶往谢宅。

  医师说明睐产期就在这几日，明煦估摸着姐姐应该想见自己，孕妇不好多思，便不拘俗礼, 主动去看望。

  到了谢宅安抚了两年未见的姐姐, 跟还未出世的外甥打了个招呼, 明煦没有多留。

  离了谢府驱车走在盛京街道上, 明煦心里还有些惆怅，撩开车帘漫无目的看着街道两旁。

  行至半路他忽然招呼长春停车，示意长春朝左侧看, “这个就是母亲说起的风华楼？”

  长春看了一眼, 笑道：“大爷, 盛京仅此一家风华楼, 我虽没听太太说过, 不过想来错不了。大爷可是要给太太捎带些首饰？”

  风华楼是家首饰铺子, 因其风格新颖独特, 匠心独运, 引领京城风尚。

  明煦没有回答，径直下车朝店内去, 长春连忙将车架赶至一旁, 扔给小童几个铜板追上去。

  进了铺子立即有人上前招呼, 机灵的小伙计见明煦衣着华贵, 气度不凡，眉开眼笑的往二楼领，铺子里常来女客, 但一旦来了公子，为讨佳人欢心, 大多不吝惜银钱。

  “公子您瞧瞧，这些都是新出的样式，可有瞧得入眼的？”活计捡贵重的物件儿说与明煦听，见他的视线没有落点，忙又殷勤道：“公子若是心里有成算，说与我们掌柜听，也可给您单做。”

  “私人订制么？”明煦微忖“倒也不错，只怕有些来不及。”他摇摇头：“我见你这多为少女妇人所用，可有适合幼儿的？”

  “自是有的，公子这边瞧。”看着年纪不大，竟膝下有子了么，果真人不可貌相。

  小孩子用的明显就单调了许多，多为长命锁，璎珞等物，制式亦少了几分新颖。明煦大略看了一遍，拿起一枚玉铃铛，上好的羊脂白玉，触之平滑，入手温润，瞧着小巧精致，可爱得紧。

  “便是它了。”明煦在手里晃了晃，示意活计包起来，又指了几件珠翠，皆是方才看过的。“一并取了。”

  “诶好，小的这就与公子取，公子可要留下府址，稍后给您送去。”活计笑的仿佛捡了金子，这位公子果真是个爽利人，看的入眼的抬手一指，价格那是问都不问，可真是个神仙人儿。

  “不必，直接与我就好。”示意长春付钱。

  出了风华楼，明煦抬头看了看天色，决定暂不回府，直接寻一酒楼解决了午饭。带着长春朝城西而去。

  “大爷，我们这是去哪？”长春此刻深刻的意识到自己与长安的差距，大爷的心思越来越难猜了呢。

  “平桥街芦花胡同。”明煦报了个地址，“自打卿大哥入京会试，也有两年没见了，还没当面恭贺他取得探花。”

  “可是大爷，我们就这贸贸然前去，会不会有些失礼？”长春了然之后便有些纠结，大爷你也说了两载未见，隆重与否不说，也不能这样顺道过去呀，既无拜帖，也未备礼，礼节上实在说不过去。

  “卿大哥府上并无长辈居住，我与他相交数年，以卿大哥的脾性，想来不会介意这个？”这个时候过去，卿大哥应该散职在家，都是多年老友了，应该不拘俗礼。

  “可是大爷，便是没有长辈在家，卿家奶奶也该是在的，这该是您头回见？”长春幽幽道，大爷您这不确定的语气是要闹哪样。

  明煦一怔，不禁扶额，自己连卿大哥的女儿的见面礼都想到了，怎么就理所当然的将女主人给忽视了呢，果真是恃宠而骄么。

  “你说得对，是我轻忽了。”明煦致歉，“不过来都来了，就这样吧。”

  “……”

  到了地儿，卿容果然在家，卿容的门房是从扬州带过来的，认得明煦，直接就将人迎至客厅。

  卿容听了下人通传的时候，刚换了衣裳在内室逗女儿，听闻明煦来了，抱起傻乎乎流口水的女儿就过去了，“囡囡陪爹爹去见这个叔叔。”

  卿容来的很快，明煦才端起茶盏就见自家两年不见，依旧风流俊赏的好友一副奶爸姿态而来，抱孩子的动作熟练至极，神色慈和，边走边晃。

  便是有所准备，明煦也有点儿接受不能，光阴这把杀猪刀还我走马章台，眉眼风流的少年郎来。

  “这便是小侄女？叫什么名字？”明煦小心的接过来抱着，将满周岁的孩子玉雪可爱，萌化人心，明煦只觉心软的一塌糊涂。

  “还未取名，她母亲给取了个乳名先叫着，唤作如意。”卿容顺势坐下，提起妻女，满目温柔。

  多年好友，明煦自然看得出卿容言语神色皆是对长女的爱重，不禁莞尔：“如意，卿如意，真是极好的名。”明煦抱着孩子坐下，将小儿放在嘴里吸吮的手指拿出来，取了新得的铃铛给戴上。“喏，小如意，明叔叔的见面礼。”

  小儿似乎真能听得懂，抱着手挥舞收到的小铃铛，玲玲作响逗得她笑的露出牙床，口水直流。

  旁边的乳母接过孩子，行礼退下。

  “明弟将要成家，娶妻生子已在眼前，既然这般喜爱如意，不如与我结个亲家。”卿容见明煦目光一直追随，轻笑一声如此道。

  与卿容定下娃娃亲？仔细瞧了卿容神色，看似玩笑之语，眼底却有几分真意。

  明煦十分心动，然后拒绝了他。

  “卿大哥如此提议，真叫我受宠若惊，如意是个极好的，怎奈我孑然一身，便是婚事已定，谈及孩儿却还尚远，届时两个孩子年纪相去较远，如是不美。”明煦是真的很感动，卿容作为一个新晋奶爸，把自己的长女许给自己儿子，这份情谊信任让明煦心里一暖，于是并未含糊其辞，坚决明确的拒绝了。若有意结亲，还是看孩子将来如何吧。现在自己媳妇儿还没捞着呢，言之过早。

  卿容点点头，也不以为意：“可要见过你嫂嫂？”

  “来的匆忙，未做准备，待小侄女周岁再见不迟。”明煦摇头，转了话题：“还未恭喜明大哥科举顺利，得中探花。”

  虽然明煦一直觉得卿容是状元之才，但天下有才之士何其多，没有状元，探花也是极好的。

  “翻年会试，明弟未必不能得，如今何来打趣我。”卿容笑道。

  “虽然晚了点，我却是真心道贺，卿大哥才是打趣我。”明煦无奈，读书多年，他对自己的水平十分清楚，与那些一甲之才还是有些差距的。便是自己岳父是探花，好友是探花，可并不意味着探花遍地走。

  卿容深深的看了他一眼：“不可妄自菲薄。”

  “说起来待我考完，卿大哥该是任满一届了，可有想法？”

  ……

  与卿容闲谈良久，眼看日落西山，明煦方才乘车归家。

  到了自己院子，晚饭回想与卿容的谈话，不免就想起了黛玉，小姑娘又是两年不见，眼看就及笄了，又该是何等风华。

  思此及，明煦迫不及待的招来长春。“今日在风华楼买的物件儿，那件蓝玉步摇冠和暗羽点翠给母亲送去，余下的送去贾府。”

  “大爷，已经戌时了，贾府许是已经闭门了。”长春愣了一下提醒道。

  “那便明日送去。”

  思了会儿春，明煦晃晃脑袋朝自己小书房走去，点上灯开始夜读。

  到了第二日，明煦照常来到宋氏处请安用膳，幼弟明照已经到了，正在堂前坐着，颇有些百无聊赖，见他过来，抬头喊了一声。“大哥。”

  “嗯，母亲还未起身么？”明煦应了一声，摸摸小孩儿的头。按理说不应该呀，母亲向来都是见过姨娘后与孩子们吃饭的，今日却是有些晚了。

  “起了，樱桃姐姐出来说正在梳洗。”明照乖乖回答，说着指了指陪着的大丫鬟。

  收到大爷询问的眼神，樱桃掩唇一笑，娇俏十分。“大爷不知，太太昨日三更才睡下，今日便起的晚了，方才已经让姨娘们回去了。”

  “母亲作息一向很好，昨日可是有什么事”

  樱桃眨了眨眼:“这个大爷不妨亲自问太太。”

  明煦挑了挑眉，正要说笑就见宋氏扶着丫鬟的手从里间出来了，妇人身着宝蓝色长裙，系着蝶穿花宫绦，玉带缠腰，梳着宝髻，簪着蓝玉步摇，满面红光，雍容华贵。

  “儿子请母亲安。”明煦带着弟弟起身行礼。“母亲今日气色很好，可是有什么喜事。”

  听得这句调侃，宋氏嗔了一眼儿子。挥手示意下人传膳。

  将两个儿子搂到身边坐下，伸出手指点了一下明煦:“我的煦哥儿果真是个有福的，你昨日去承恩公府见了睐姐儿，今早上就传了喜信儿。”

  “大姐姐生外甥了”明照听懂了母亲的意思，惊喜道。

  “生了，今早传来消息说是昨日夜里发动的，是个哥儿。”宋氏没介意小儿子插话，依旧欢喜道。女儿出阁两年，可算是立住了跟脚。

  “真是好极了，母亲，大哥，我想见见小外甥。”明照晃着宋氏的袖子，央求道。想大姐姐，想放假。

  “后日洗三带你去，现在先吃饭。”

  得了承诺的明照开心了，老老实实吃饭。母子三人吃完饭，小儿子去前院学习，宋氏出言留了一下长子。

  “你与林丫头的婚期我与贾老太太商定下来了，定在明年四月。”宋氏看了一眼儿子，“先考后婚，我儿当竭力。”

  怕给儿子压力，宋氏原本是想在儿子春围之前置办婚事的，奈何会试在前，黛玉的及笄礼在后。

  “母亲安心便是。”明煦不太意外。不过昨日才与卿大哥说起这个，今日母亲就告知了婚期。

  见他这样，宋氏也不再多说，笑道:“我听闻，我儿前日撞见了表舅子？”

  “母亲听谁说的？”卿容无奈。

  “你只管说有没有”宋氏不理会。

  “母亲既问了，自然是有的。”明煦叹气。“不仅是贾府宝玉，还有薛家大郎。”

  “那两个，一个既憨又疯，一个万事不入心，饿吃困睡，后事不想。”宋氏直言道:“虽为姻亲，我儿不必深交。”

  “母亲放心，我有分寸，亦并未受委屈。”明煦安抚道。

  见他这样，宋氏又想叹气，张了张嘴还是没说什么，事已至此，多说无益，总归那个姐儿是个好的。也不是正经岳家，便当做一门亲戚走动罢。