来者不善，兰沁禾这次出门又没有佩刀，她扫了一圈面前的人，约莫十七.八个，浑身上下一股匪气。

  收割的季节，是抢劫掳掠的好时机。

  为首的壮汉将肩上的九环刀放了下来，抵在地上，狞笑着望向客栈前的女子。

  “小娘子好眼生，新到的南京？”

  此时的兰沁禾穿着普通麻衣，三千青丝只用一根木簪挽起，这代表了她是无害的猎物，同官府和乡绅没有关系。

  不过如果对面的不是劫匪而是真正世家的子弟，就会注意到，兰沁禾头上那根木簪看似朴素，实则价格不菲。

  西宁郡主的做派一向如此，毫不起眼的一根络子都是莲儿精挑细选出来的，难为她能从全天下的宝物堆里找出最简单的样式来。

  尽管穿着朴素，但兰沁禾在钟鼎之家养了快三十年，又一辈子同书琴作伴，就算不看相貌，那周身的气度也足以吸引人。

  她前一刻望着慕良充满爱意的神情一丝不落地入了这群山匪的眼，那名动京师的美人像是一株亭亭玉立的木兰，花朵洁白靓丽，枝干清隽干净，自她身上就散发出一股清新的香气，和身后老旧的客栈格格不入，极为显眼。

  客栈的老板见势不妙，连忙搬着木板出来把门关了，急着和外面划清界限。

  “大哥，同她废话什么，赶紧抱回去，今年冬天的被窝就有人暖了。”周围的男人放肆地笑了起来。

  慕良顿时气血翻涌，兰沁禾还没有什么反应，他气急败坏地怒喝一声，“滚出来！”

  就见两旁的墙角、树木后面倏地冒出了数道身影，乍一看皆是穿着普通的农户，细看之下这些人神情刚毅，手里都还提着统一的佩剑。

  镇抚司锦衣卫。

  兰沁禾在这帮匪寇出现的第一瞬就挡在了慕良前面，她想起了去年的鸿恩寺，不和这帮土匪废口舌，护着慕良往后退了两步，对着冒出的锦衣卫们下了命令，“捉活口，带回臬司衙门。”

  她今天出来不止是自己一个人，身边还有个司礼监的老祖宗、皇帝依赖的九千岁，怎么可能就这样大摇大摆地出来。这些护卫一路都跟在后面，随时准备护驾。

  突然出现的锦衣卫们让山匪愣了下，他们很快从这些人训练有素的动作上看出了——这对男女大有来头，立马打算逃离。

  兰沁禾也不去看结果，她扶着慕良上马，安抚道，“别怕，别看。”她怕慕良又想起鸿恩寺的那场刺杀。

  这里不需要她，若是西朝的锦衣卫连几个土匪都收拾不了，他们也该趁早亡国了。

  慕良被安抚了依旧气得不轻，他坐在马上还要扭头去看那几个土匪被揍得如何，而兰沁禾心中更多的则是忧虑。

  江苏此时内忧外患，果如她所料贼匪也多了起来。这会儿还是正午，这些人竟然敢这般明目张胆地走出来，若是到了晚上还不知道会如何为非作歹。

  看那店家的神情，虽然恐慌但并不惊愕，关门的速度极快，想来不是第一次遇到了。

  这么下去不行，倭寇进攻了江苏，这是个可怕的信号，预示着他们有了一举进攻西朝的计划，要是国内的反民盗匪再闹起来，恐怕不久就要动摇国本了。

  她一边驾着马飞速回了城内，一边心里想着这糟糕的局势，脸上的表情便也十分严肃。

  慕良见她疑似不悦，心里愈加懊恼。虽说是体察民情，可他实在是太放松了些，和娘娘出来竟然没有事先清道，还闹出了这种事。换做是皇上，慕良这样的失职砍头也不为过。

  他一时心中焦急，自打遇见了娘娘，他干什么都毛手毛脚的，比底下的洒扫太监还要浮躁。

  娘娘会怎么想自己？

  就是慕良自个儿都断不会再用这种浮躁轻率的人，更何况风口浪尖上的娘娘。

  他确实该好好反省了。

  现在的他越来越心安理得地接受娘娘的宠爱，真变成了普通的脔宠，再这么下去迟早会被娘娘厌弃。

  慕良深吸了口气，闭上了眼睛摒弃杂念。

  他要好好调整状态，不能失去自己唯一的价值。

  若是兰沁禾知道自己的行为不但没能让慕良软化，反倒让他内心的防御墙更高了，她恐怕会十分头疼。不过此时她是察觉不到慕良的变化的，将他送回千岁别苑后，拉着他上下打量了一番，“吓到了吗？”

  她带慕良离开的速度很快，但还是让他听到了几声惨叫。

  慕良摇了摇头，对着兰沁禾跪了下去。

  “臣办事不周，求娘娘责罚。”

  兰沁禾无奈，用了力气把他拉起来，“这事同你何干？你再这样我就生气了。”

  她皱着眉，说得很严肃，真把慕良唬住了。

  兰沁禾哪里忍心看慕良这副无措的可怜样，刚板了一息的严肃瞬间消融，把他按进了怀里揉头，“还说什么在敬事房学了伺候主子，你知道今日换做是宫妃或是舒铃该做什么吗？”

  慕良抬头，茫然地看着兰沁禾，主子遇刺，不管是谁都该回来跪下请罪。

  兰沁禾笑了下，捧着慕良的脸轻声道，“你该瑟瑟发抖，露出副受惊了的模样，然后求我留下来好生安慰你。”

  她的气息轻轻柔柔地洒在慕良下巴上，像是绒毛拂过，又痒又暖，暖得慕良脸都热了。

  “这、这……”他干巴巴地憋出句话来，“这样有失体统。”

  慕良不是靠妩媚多情上位的，他从不走这条路子，没有矫揉造作的经验。

  兰沁禾被他逗笑了，弯着眸子退开了两步，“好，是我受惊了，还请慕公公垂怜。”

  她话是这么说，可到底也没有寻常弱女子的姿态，笑意吟吟地望着慕良，反倒更加让人慌乱了。

  慕良知道兰沁禾在逗她，从遇见土匪到现在她都没有一点受惊的样子，只是插科打诨地让他移开注意力，生怕旧事重演，让他受到惊吓。

  但既然娘娘想让他这么做，慕良就配合着。

  他伸出了手，想要揽一揽兰沁禾的肩膀，可手伸出去了，却在半空颤巍巍地僵硬住，迟迟不敢落下。

  他没有胆子去搂兰沁禾。

  兰沁禾站着没动，等着老祖宗的爱抚，她开口安慰道，“把我当做你的干女儿们一样对待就好了。”末了还轻笑了两声，调侃道，“她们怎么叫你来着，老祖宗还是干爹？”

  被娘娘叫了干爹，慕良浑身的血液从脚蹿到头顶，结巴了起来，“臣、臣没有干女儿，只有孙女儿，不常见。”

  他不怎么涉足后宫，不认宫女，只认宦官。唯一眼熟的孙女也就是平喜几个认的女儿，他才偶尔见过几面。

  “您这样可不行，连点安慰人的话都说不出么，老祖宗。”兰沁禾按着他的手放到自己肩上，倚进了慕良怀里，“说点好听的，慕公公对着谁都能又说又笑，凭什么委屈了我。”

  慕良感觉怀里一软，他跟着腿脚也酥软了，差点站不住。

  脑子里磕磕绊绊地蹦出些句子来，他生硬得仿佛背书，“娘娘莫怕，您身上有龙凤之气护着，几个匪寇怎么能伤得了您……臣现在就让锦衣卫把他们送来给您出气。”

  噗嗤。

  兰沁禾忍俊不禁。

  “好没意思。”她这么说着，脸上的笑可没有一点“没意思”的模样，分明是觉得有趣极了。

  慕良呐呐地收声，他也觉得自己总在娘娘面前嘴笨。

  不过提到了那些匪寇，兰沁禾确实得下午回衙门一堂处理。

  她逗弄够了慕良，直起了身子道，“跑了一个上午，你去梳洗一下，我陪你用完午膳要出去一趟，晚上再回来。”

  虽然是休假，该做的事情也拖不得，这便是常有的无奈了，到底正事要比儿女私情重要些。

  这不仅仅是匪寇本身的问题，而是从这些匪寇背后投影出来的江苏官员的懒政、怠政现象。如此重要的江苏，何以至于她第一次出门就遇见匪寇，可见平时管理松散、将官们维护不当。

  既然接了这块的兵备道，她就得好好整顿一番风气。

  慕良也明白兰沁禾心中所虑，他们刚才回来的路上兰沁禾便面色严肃，恐怕是急着回去处理的，只是为了安抚他才留下说笑吃饭。

  她念着慕良心里有阴影，按捺着急虑，直到吃饭完、确定他真的无碍才准备离开。

  兰沁禾去了臬司衙门，要求提了人犯审问，负责的牢头对着她陪着笑脸，“兰大人，这件事您就不必操心了，罪犯已悉数斩首，您回去歇息吧。”

  兰沁禾一怔，不可置信地追问，“已悉数斩首？锦衣卫的上差们将他们送来才不过一二个时辰。”

  牢头道，“您也知道是锦衣卫上差送来的，上头自然得重视，按察使大人亲自吩咐的事儿，都已经处理好了，您老安心吧。”

  “那罪犯们的供纸呢？”兰沁禾抬手指向牢房，“十几个人犯，就是抄录口供挨个的签字画押也得一个时辰，你们审出来的供纸呢？”

  “哊，那个您就得去省里调了，小人手里可拿不出来。”

  听到这样荒谬的答复，兰沁禾不免心中震撼，继而生出了无限的愤懑，天理王法具在，江苏的官员何至于如此大胆！

  她在常州翻看案卷，好些三年前的案子都挤压着没有处理，怎么可能她前脚将那么多人犯送来，后脚就已经行刑了。

  女子咬牙，眉间沉重，旋即转身，那身靛蓝的官袍在臬司衙门前留下了一道蓝影，接着转向了千岁别苑。

  既身披锦袍，食其官禄，这件事她势必一查到底，绝不姑息！