兰沁酥正襟危坐，也正了颜色，“什么要案，你说。”

  “那下官就斗胆呈报了。”

  兰沁禾直起了身子，目光耿然，不闪不避、不卑不亢，徐徐地开始讲述，“禀抚台，六月初九午时初，我在所属兵备道内巡视，遇上了一伙山匪，统共十八人。”

  打第一句话，就让人有些坐不住了，特别是刚回到座位上的江苏按察使。

  兰沁禾的上任也就是如今的布政使左参议扶住了扶手，勾结匪寇他并非主谋，可六月初九那块地方还是他治理的，出了山匪，撞到了兰沁禾头上，这件事势必难了。

  就听女子接着道“幸有锦衣卫的诸位上差协助，下官当即将其捕获，送去了臬司衙门。”

  她目光微沉，拔高了声音，“可下午未时三刻下官再去的时候，臬司衙门的人告诉下官，那些山匪已经全部处死了。”

  臬司衙门由按察使主管，坐在兰沁酥下面的按察使咽了口唾沫，立即站出来，对着兰沁酥一拜，“禀抚台大人，按照西朝律令，贼匪理当执以死刑。”处死是应该的。

  兰沁酥一听就明白了，她哦了一声，“我倒不知道江苏的办事效率如此之高，一个时辰之内就能完成十八人的审理、行刑，这是镇抚司都望尘莫及的速度啊。”

  按察使背上渗出了冷汗，他一早想好了说辞，对着兰沁酥赔笑，“原本是没有那么快的，可那是西宁郡主同锦衣卫们送来的山匪，下官诚惶诚恐，自然得优先处理。”

  这个理由得体而自然，挑不出错处。

  兰沁酥也没办法，总归人都死了，好话歹话都由活人说去。

  兰沁禾却并没有作罢，“许大人这话不假，下官当时也是这么想的，于是离开了臬司衙门。可回去的路上，下官越想越心惊胆战：下官第一次出城就能遇上匪徒，那江苏百姓长年累月地留在这里，岂不是日日都要遇上！”

  布政使左参议也马上站了出来，“兰参议言重了，不过是前段时间倭寇肆虐，上任抚台又忽然去世，所以我有些疏忽，平日里是绝不可能闹出匪患的。”

  他说罢对着兰沁酥一拱手，“抚台大人，您可以去查臬司衙门的记录，自明宣三年、下官上任以来，三年时间一共才出过一次匪患，所耗时常也不过一个时辰就镇压了。”

  兰沁酥不悦，“大人急什么，且听兰参议后话如何。”

  “下官放心不下，请了应天府指挥卫在遇到山匪的地界加紧排查。”兰沁禾顿了顿，“果然查到了匪窝。”

  “你！”按察使猛地扭头去看她，脸上一片苍白。

  他可是王阁老亲自举荐的，兰沁禾竟然真的敢！

  他很快调整了面色，笑着道，“既然人都抓来了，那就请兰参议尽快将人犯送进臬司衙门，好让我们审问。”

  听到这话兰沁禾轻轻一笑，眉眼清厉，“忘了告诉大人，这一次不仅是纳兰指挥卫的功劳，慕公公带来的几个锦衣卫上差也有参与。所以那些山匪就留由镇抚司的人审问了。”

  已经审了？按察使倒吸一口凉气，怎么会这么快！他可是让人把纳兰珏拦到昨日晚上才放进城的！怎么会这么快！

  就见兰沁禾对着兰沁酥一拱手，扬声疾语，“禀抚台大人，锦衣卫的几位上差连夜审讯，已经得到了那窝山匪的口供，请您过目。”

  她说着走上前递交上了一个厚厚的信封。

  “且慢！”他再也坐不住，拂袖上前，“兰沁禾！你一个小小的布政使右参议根本没有资格过问省里的要案。我是江苏按察使，但凡涉及刑名，一切都该我来呈报巡抚。这件事暂且不提。”他转身对着兰沁酥拱手，“抚台大人，下官有另请禀报。”

  兰沁酥挑了挑眉，按察使便道，“六月初九晚，兰沁禾私召江苏指挥卫带兵入应天府，她手里并无省里的调令，却敢如此嚣张地私自调兵，此罪视同谋逆，兰参议要是非要论案，这件事就得头一个论论！”

  兰沁酥刚想说话，就见兰沁禾先一步开口，“许大人要是同我论这件事，不错，我是没有省里的调令，可那兵到底是谁调的，您不如去问问慕公公其中的巨细？”

  “兰沁禾，你休要往慕公公身上掰扯。”按察使胸口起伏着，“纳兰珏去应天府指挥所调兵，的确是拿了慕公公的亲笔信，可是她从常州私入应天府，根本没有慕公公的传唤，全都是你一人指使而已！”

  他冷笑一声，“没有省里的调令，一个指挥卫就能凭借你的一纸书信连夜带兵进入南直隶。兰沁禾，你想勾结纳兰珏造反吗！”

  “放肆！”兰沁酥一拍醒堂木，“兰参议身上有郡主王牌，休说一个江苏的指挥卫，就是调镇抚司的指挥卫过来也无不可！”

  “那站在这里的到底是郡主娘娘还是江苏布政使右参议？”按察使高呼，“还请抚台大人示下。”

  这句话看似垂死挣扎，却给兰沁禾在江苏埋下了一颗极为麻烦的种子。

  若是右参议，那为何顶撞上级，不按章程办事；若是郡主娘娘，日后就别想融入江苏官府，他们得罪不起。

  这个时候兰沁禾是不能说自己是右参议的，江苏巡抚前一句刚说她是郡主，后一句她就驳了巡抚的话，那就更坐实了目无长官的跋扈。

  按察使这句话接得好，让人进退维谷哑口无言。

  兰沁禾唇边泛起了冷意，“天下兴亡匹夫有责，站着这里的莫说是食君禄的兰沁禾，今日我就是一介白丁，也要站上来问一问，在座的诸位到底拿了百姓的税钱去干什么了！”

  她扬起了手上的口供怒吼，“官不为民何以为官！江苏南直隶，你们就敢如此的为非作歹，勾结匪寇掠夺于民！”女子手臂直指东方，“西朝五位列祖的龙墓就在这里，我不说举头三尺，你们在龙冢之上行这等奸佞大罪，就不怕君父之魂不得安息、就不怕西朝气数败在你们手里！”

  她气极反笑，将口供呈了上去，“我不管许大人要给我安什么罪名，口供就在这里，今日就是诛连九族、乃至十族！我也要将这份供纸呈到内阁司礼监，让朝中众臣看看！让圣上看看！”

  这番话掷地有声，震撼人心。大局已定，再没有人敢多说一句。

  兰沁禾手伸出了片刻都不见兰沁酥接过，她疑惑地抬头，就见妹妹一副愣怔的模样，好像呆住了似的。

  “抚台大人？”她轻声提醒，不知道妹妹怎么会在这个时候神游天际、发起了呆。

  兰沁酥回神，看着面前兰沁禾担忧的面庞，忽地红了脸。

  刚才的姐姐……好气魄……

  她咳嗽了两声掩饰走神，将供纸接了过来，从头到尾仔细看了一遍。

  “呦，”兰沁酥勾唇嗤笑了一声，“几位大人，一起拿过去看看吧？”

  第一个接过供纸的是江苏按察使，他心里已经有了准备，可真的看见实打实的供纸后，冷汗涔涔，当即两眼一翻，昏了过去。

  完了，彻底完了……镇抚司审出来的，王阁老都不会再保他……

  “诶！许大人！许大人！”

  厅里乱成了一团，急着扶人的、急着喊大夫的，声音和动作乱成一团。

  兰沁禾站在厅中沉默不语，兰沁酥看了这副乌烟瘴气的乱象，便开口道，“得了，这件事就由我和兰参议上疏朝廷，该怎么定论就看内阁和司礼监的意思吧。”

  她从案后起身，那身红袍下的妙曼身姿美若毒蛇，说出来的话也像毒蛇似的裹了要命的毒。

  “时间不早了，我看今儿就到这，诸位大人还有什么要说的，明日再议。”说完她率先离开了巡抚衙门。

  兰沁禾瞥了一眼厅中混乱的人影，垂了眼眸也跟着离开。

  此等丧心病狂的勾当，这些人竟也干得出来。

  就算朝廷不收他们，自有上天收拾！

  她甩袖离开，刚出了巡抚衙门就见外面停了一辆奢华的马车，车前的绯袍女子看见她出来后眼睛一亮，三两步就扑进了兰沁禾怀里。

  “姐姐。”她终于得以抒发思念，贪婪且痴迷地望着兰沁禾的脸，紧紧地同她贴在一起，声音战栗，“酥酥好想你。”

  方才厅里宛如雪中青松的兰沁禾，实在是让她心悸不已。

  兰沁禾在妹妹冲进怀里后，膝盖一软往后踉跄了半步，但她很快稳住身形，抱住了妹妹，拍了拍她的后肩，“姐姐也想你。”

  她收敛了在厅里的余威，又回到了温柔的姐姐的身份上。

  “那姐姐今晚和酥酥一起睡。”兰沁酥没有察觉方才的异样，拉着兰沁禾就坐上了回府的车，亲亲热热地和她挨在一起。

  她好不容易来了江苏，一定要日日夜夜的和姐姐相伴，一刻也不能耽搁。

  回到府里后兰沁酥刚换完常服，又抱住姐姐的腰不肯撒手了，一边娇嗔道，“姐姐好过分，半年了才来了几封信，一点都不在乎酥酥。”

  “实在是事忙。”兰沁禾给她道歉，“家中一切可好？”

  “都好，就是都思念姐姐。”她才不会告诉兰沁禾，月初她和万清大吵了一架搬出去住了。

  兰沁禾又问，“母亲在朝中本就孤立无援，你怎么也跑来了江苏？”

  兰沁酥自然不会照实说，是因为她想姐姐了，而是道，“母亲和王阁老争江苏巡抚争得头破血流，我怕江苏落到了王瑞手里，索性先下手了。”

  这话真真假假，兰沁禾叹了口气，“你真不该来，且不说我们是嫡亲姐妹，理应回避的，再者现在江苏又是闹倭又是两党之争的地方，你现在任了江苏巡抚，这里出一点点差错都会归到你的头上。”

  “这不是有姐姐当我的参议吗，能出什么错。”兰沁酥睁着狐狸眼，抱着兰沁禾的腰，仰头讨好地去蹭她的脸，拖长了声音撒娇，“姐姐，难得我们相见，你就不要再说这些政事了。”

  她才不关心什么朝局政务，她只知道姐姐在这里，她要待在姐姐身边。就算真的出了什么岔子，总归她有法子避祸，现在国泰民安的，瞎操什么心。

  “好，那我们说点别的。”兰沁禾脸上挂着笑，不想扫妹妹的兴，强打了精神说话。

  可刚笑着说完，她便眼前一黑，直接栽倒了下去。

  “姐姐？姐姐！”意识最后的几声惊呼渐行渐远，她倒在了妹妹身上，想安抚她，叫妹妹别担心，却一动也动不了。

  调查、调兵、围剿、审案，这么大的一件事在两天之内了结，这三日加起来兰沁禾才睡了一个多时辰，方才又在巡抚衙门和江苏诸臣打了擂台，现在再也支撑不住。

  她的身体开始强制她休息。