等皇帝到了灵犀宫，大步迈进门，抬眼就正好对上了乔虞固执地凝望着门口的目光，一向灵动生辉的眼眸骤然涣散开来，满是迷茫地遥遥看着前方，直到见着他，墨色的瞳仁才凝出焦光，愣了没两秒，眼眶里便盈满了泪水，通红地像是受了极大的委屈一下子释放了出来。

  “皇上……”她呜咽着张开手臂，满是依赖的望过来，皇帝脑子还没反应过来，先一步上前把人揽进怀里，她紧紧抱住他的腰，埋着脸一声不吭，没一会儿眼泪就浸湿了那块衣角。

  皇帝有些无奈，安抚着抚摸着她的头，柔声道：“再哭下去，景谌都要笑话你了。”说着，他侧头看了眼乖巧坐在床边的乖宝，正仰着小脑袋，白嫩嫩的小脸来来回回打量着两人，乌黑的眼睛眨巴了两下，忽然咧嘴笑了起来，衬着小鼻头上哭过后残留的红晕，十分引人爱怜。

  小手兴奋地晃悠了两下，然后冲着他张开，努努小屁股，迫不及待地想让他抱：“父、父抱……”

  恍然大悟·皇帝：“……”他说怎么刚见乔虞的动作这么熟悉。

  泪眼婆娑·乔虞：“……”她好不容易渲染的情绪和气氛呢？

  算了算了，亲生的。

  乔虞羞赧地从他怀中退出来，抹着泪，声音都有些沙哑了：“对不起皇上，我失态了……”她抬眸不经意地瞄到了跟在皇帝身后进来的夏容华，沾湿了泪意的眼眸一弯，小声道，“夏容华也来了啊。”

  夏容华微微福身：“妾见过宣昭仪，冒昧前来，还往您别怪罪。”

  皇帝以为她是不好意思被人看见了哭鼻子的模样，还贴心地用高大的身形挡住了旁人看过来的视线，低声道：“快擦擦脸，多大的人了还哭成这样。”责怪之余掺杂着掩不住的宠溺。

  乔虞委屈地拿帕子擦拭了脸上的泪痕，顺道把他衣袍上的水渍也擦了：“我害怕嘛，皇上您不知道，要不是我想得多传齐太医过来看看，乖宝指不定会受什么罪呢。”

  提及此事，皇帝面上温和之色稍稍褪去，语气中戴上了些许冷然：“齐太医怎么说？”

  乔虞回道：“齐太医说幸好发现的早，并无大碍……”她不禁转头看向乖宝，小家伙伸着胳膊许久，也没见皇帝抱他，不依不饶地爬爬到乔虞旁边，一手撑在她身上，伸着另一只手费劲地攥住了皇帝的衣角，咿咿呀呀地不知道在说什么。

  皇帝眉头舒展，俯身将他抱了起来：“怎么了？景谌有话要跟朕说？”

  小皇子年纪小小已可见话唠本质，有时候一个人待着玩都能跟自己聊起来，就是说的话别人都听不懂。

  皇帝念及他童真懵懂就在他人算计下吃了大亏，既疼爱又怜惜，心底泛起了无限的耐心，笑着听他叽里呱啦的乱说，时不时还给面子的应声附和。

  皇后跨过门槛，一抬眼看见的就是这父子亲和的一幕，宛若一道利芒，戳着她眼睛连带着心口都泛疼，恨不得立即回去阻止刚才不然宫人通报的自己。

  “妾给皇上请安。”皇后脸上的笑意停滞了一瞬，转而便恢复如常，从容地行礼问安。

  皇帝把怀中的孩子交给乔虞，温和道：“起吧”

  之后乔虞和夏容华一齐福身道：“妾见过皇后娘娘。”

  “妹妹们不必多礼。”皇后上前几步，关切地看向乔虞怀中的小皇子，“宣昭仪，八皇子无事吧？”

  乔虞抱紧了孩子，眉眼间染上几分惊惶：“谢皇后娘娘关怀，八皇子无碍，妾之所以斗胆惊扰皇上和您，是因为……”她略有踌躇，“妾宫中有名宫婢悬梁自尽了，人命关天，如此大事妾不敢决断，还望皇上、皇后娘娘能替妾和八皇子做主。”

  在后宫中宫女的地位跟太监又有所不同，几朝下来，帝王后宫能正经封妃的才多少人，所谓后宫三千，那是把宫女都算上了的。

  皇后见她间接承认自己后宫之主的名分，又把她同皇上并列，心口的憋闷多少松快了一些，比起有宫女自尽，她更在乎说是从八皇子身边宫人身上找出来的奇怪熏香。

  眼下她也怀着孩子，自然是希望这等手段越少越好，否则回头算计到她头上来也防不住。

  毕竟任谁有点野望想扶持自己儿子上位，嫡子就是首当其冲的靶子，这点危机感她还是有的。

  所以待帝后落座后，皇后的重点就放在夏莘身上，如同乔虞所预料到的那样，首先就是从跟死去的夏棉来往密切的宫婢中查起。

  在这个阶级分明的时代，问讯可不是跟警察一样你一句我一句的流程，皇后只要冷淡地落下一句：“把你们知道的都说出来。”

  而后几个宫人轮流陈述，心里没有鬼的自然不敢撒谎，如此一对比，总能找出些许破绽。

  夏莘心头总惦记着乔虞刚跟她说的话，夏棉是个活泼的性子，属于跟谁都能说上两句话，但细究起来却并不交心的类型，两人性情相和，所以才一直同屋住着。

  但她们这些品级较低的奴婢，很难入主子的眼，平日难免被盯上的嬷嬷姐姐们欺负打压，灵犀宫中有宣昭仪盛宠在前，怕奴才们争斗起来引发不必要的麻烦，乔虞在此方面看的甚严，但有些深宫里的潜规则却是没法抹去的。

  偶尔被差遣做些繁重琐碎的杂事，或者发下的月例有一部分克扣……都是极为正常的事，可仔细想来，夏棉好像从未因此而烦恼。

  夏莘原只是羡慕她人脉广讨人喜欢，如今细想起来，夏棉姐姐也不是没有闯过祸不是么？好几回在当值的时候没有及时出现，最后也没见受什么惩罚。

  夏棉……到底有什么依仗呢？

  夏莘混乱的思虑过后，把负责管理低等宫女的孙嬷嬷一起供了出来。

  孙嬷嬷并不是原本跟着乔虞从明瑟阁过来的，而是搬进灵犀宫之后，内宫局新选送来的，乔虞记得见过几面，印象并不深刻。

  对于皇后的问话，孙嬷嬷恭敬地答道：“回禀皇后娘娘，夏棉姑娘虽然在奴婢手下，但奴婢也只是喜她嘴甜能干，才关照了几分，但论私下的交情，其实不密切。”

  “是吗？”见惯了这类事情，皇后对此并不买账，她当即让人把孙嬷嬷的住处上下好好搜查一番。

  乔虞沉默着抬眼望去，对上孙嬷嬷的低垂的侧脸上流露出来的惊慌心虚，略微眯起眼，不多时，领命的宫人回来禀报，说在孙嬷嬷的床下，发现了一个被几个彩瓷罐小心遮挡起来的包裹。

  皱巴巴团起来的布料缓缓展开，露出了里头的各色首饰：金缠丝玛瑙镯，银叶翠玉镯，金菊点翠折枝发簪……样样虽然比不上多珍贵，其成色之好，却也不是个宫婢能轻易拥有的。

  氛围一下子压抑冷寂了起来，即使没人开口质问，孙嬷嬷在看到那团首饰的瞬间已经吓得两股战战，冷汗直流，伏地磕头：“奴、奴婢，夏棉确实送过奴婢东西，但这只是她有心孝敬，奴婢推辞不过，才、才……”

  这里头的东西一看就是积攒已久，怕是不仅只从一个人手上收到过“孝敬”。

  乔虞眼中带起讽意，水至清则无鱼，她也没想过彻底肃清这类不正之风，人的贪欲怎么能止的住？

  孙嬷嬷不是胆大妄为的人，想必就只是收了好处，给夏棉做个保护伞罢了，说不准还是夏棉准备的替罪羊也说不定。

  这么想着，她轻柔地出声道：“便是夏棉，妾也从未赏过她什么，皇上，皇后娘娘，这些首饰的来路甚是可疑。”

  皇后眼尖，倏然从那堆首饰中辨认出了件熟悉的簪子，不由出声道：“那根雁形的素簪，拿来给本宫看看。”

  她身侧的素枝闻言，走到殿中，从堆砌如山的首饰中，找出皇后所说的那枚簪子，呈到她面前。

  皇后仔细看了两眼，面上掠过一道惊讶，迟疑地转头对皇帝道：“皇上，您瞧……”

  元孝皇后闺名中有一个“雁”字，故而绣帕上选的大多是大雁的样式，渐渐的，首饰衣衫也偏向于与雁相关的，视作独一无二的标志。

  这并不是什么秘密，就是现在，宫中嫔妃往司制房送图样的时候，还会特意避讳。

  皇帝转头看去，下一秒脸色就暗沉了下来，仿佛聚满了黑云，气势逼人：“来人，去把大公主叫来。”

  大公主原本就疑惑父皇怎么会忽然传唤她，心头先存了五分不安，一进门，见皇帝面无表情，目色冷淡，越发忐忑起来。

  “澜儿见过父皇，见过皇后娘娘。”

  皇帝沉着脸不出声，只能由皇后来开口，她面上的笑容略微有些僵硬，但语调十分温和，将这儿发生的事儿娓娓叙述了一遍，言简意骇，能不说的一句都没多说。

  可见上回问学所的一场风波在她心底多少留下了一点疙瘩。

  大公主起初还能端得住，在看见那支白玉石雁字回时簪的时候，惊愕地睁大了眼，急急辩驳道：“父皇，澜儿真的什么都不知道，母后、母后离去后，留下的一匣子遗物澜儿一直小心收着，从未离身。又怕触景深情，连打开来都不敢。这簪子不过是沾了‘雁’字，说不准是旁人故意仿照母后的喜好打造出来的呢？”

  皇后温言道：“澜儿你有所不知，雁字回时，月满西楼，是皇上当年出征时，你母后初怀了你大哥，心头记挂不舍，才特命人制成了这支玉簪子，寄托愁思，其中情意难得，天下再也找不出第二支来。”

  乔虞闻言下意识看向皇帝，见他面上浮现出几抹怅然感怀，就知道此事他也是知晓的，说不准这支簪子对他们夫妻而言还有特殊的寓意。

  怨不得帝后肯定是从大公主手中流出来的，这般重要的信物，不是同元孝皇后入陵墓了，就只可能传给她唯一的后人保管，就是皇后是她亲妹妹，其中的情谊也是不许沾染的。

  这不仅蕴含着她和皇帝的感情，还关系到那位逝去的、连排行都没来得及赶上、皇帝真正的嫡长子。

  所以皇帝才这样生气，如果真是大公主随便把这簪子赏给了一个卑贱低劣的奴才，不过是把上头牵扯的三个人全都侮辱了么？

  大公主显然也想要的这一茬，脸色唰地一下煞白，扑通一下就跪在了地上，字字坚决：“父皇，澜儿的性子您也是知道的，即使赔上性命也不敢对您和母后有半分不敬亵渎。”

  作者有话要说：今日份~哈哈哈明天还有乔姐发挥的空间^o^