褚玉苑的这批下人留不得了，薛姨妈下定决心。只是散人容易, 挑人难, 蟠儿总要有人伺候，不能百分之百保证新的下人不会再引得蟠儿小小年纪就歪了心思。

  薛姨妈着实为难，本来若是只对女孩儿感兴趣, 那她大不了只要将褚玉苑的下人全部换成婆子小厮即可, 理由也是现成的, 只说薛蟠年纪见长, 免得女孩儿伺候着不方便。

  可关键薛蟠是个男女不论的主儿，薛姨妈不由得担心即便全换成小厮，保不齐哪一天还是能引得薛蟠沉迷其中不可自拔。尤其若振日里身边都是男的，薛姨妈还担心薛蟠变得只对男人敢兴趣，那时候更是哭都没地方哭去，薛家的香火如何延续，等将来进了地府，薛家的列祖列宗怕是不会认她这个薛家妇。

  这么一来薛姨妈只觉脑仁发疼不知如何是好, 只盼着今日的课业早点儿结束, 好能与薛老爷商量商量对策，总比她妇道人家强上许多。这里薛姨妈倒没有后宅妇人遇到这种事儿大都打着帮儿子遮掩的想法, 生怕当家老爷知道了大发雷霆，让爱子挨一顿鞭子。

  薛姨妈能第一个想到征询薛老爷的意见，离不开这两年薛老爷潜移默化的影响。每每薛老爷总是告诉薛姨妈，家中有何难处一定要及时跟他说，无论大小事只要觉得为难尽可明说, 不要一个人硬撑，他虽然瘫了，可永远是薛姨妈坚强的后盾，他舍不得薛姨妈太过辛苦。又有这两年夫妻二人教育孩子的态度来看明显薛老爷耐心更大一些，反观薛姨妈脾气却越来越火爆，看起来还是薛老爷更护孩子一点儿，所以薛姨妈不怕说了反而让薛蟠多挨一顿骂或一顿打。

  做好找薛老爷准备的薛姨妈反而没那么着急了，淡定的命令下人把倒腾到院子里的东西再挪回去，务必物归原位，还严令今日发生的事不能透露给薛蟠一丝一毫，若是有人胆敢漏了口风，直接发卖出去。

  然后带着两本册子气定神闲的回了正房，思索着今日要不亲自去厨房做一道老爷爱吃的菜，这些日子天天教导蟠儿，老爷着实辛苦了。至于明明更为辛苦的薛蟠，薛姨妈选择性忽略，半夜还有精神看混书，说明精力旺盛的很。

  晚膳时分，“老爷，尝尝这道你最喜欢的赤枣乌鸡汤。”薛姨妈亲自盛了碗汤递给薛老爷。

  薛老爷接过尝了一口，道:“不错，太太的手艺又见长了。”然后很给面子的喝完。

  之后薛姨妈时不时夹筷子菜，一会让尝尝一品豆腐，一会又让尝尝酒酿清蒸鸭子，忙的不亦乐乎。薛老爷投桃报李，将碗中的菜全都干掉，还不忘给薛姨妈夹几筷子，夫妻二人有来有往，直接视同桌的薛蟠和薛宝钗无物。薛老爷现在好歹大部分膳食都能用了，只不过不能吃太过刺激的食物，幸而薛府的厨子很有本事，明明看着清清淡淡的东西味道却意外的好，也能让人胃口大开。

  薛宝钗看着自家爹娘相亲相爱，自然聪明的安静吃饭不去打扰，薛蟠这个总是希望将旁人目光集中在自己身上的熊孩子忍不住了，递着空碗叫着:“母亲，我也要，我也要你给我夹菜。”

  薛姨妈皮笑肉不笑的夹了一筷子薛蟠最不爱吃的蔬菜，“最近天干燥热，蟠儿多吃点儿蔬菜降降火。”

  竟然不是最爱的肉.肉，薛蟠刚想抗议，却迎头看见薛姨妈盯着他的眼神貌似有些不善，瞬间怂了，赶紧将菜塞进嘴里，囫囵嚼两下便苦着脸咽下去，仿佛跟吃毒药似的。

  “蟠儿，为父是怎么教你的？”

  “谢谢娘亲！”薛蟠赶紧补一句。

  “你喜欢就多吃点儿。”薛姨妈又微笑着挖了一大勺薛蟠最不爱吃的豆腐。

  薛蟠苦大仇深的与半碗豆腐做斗争，觉得今天母亲的感觉不对，为毛总有种毛毛的感觉，最近他老老实实待在府里，都快长出毛了，应该没犯什么错啊！

  这么不爱吃的东西薛霸王为何不敢闹脾气拒绝，盖因薛府有一规矩，不能浪费粮食，之前薛蟠就因为任性不吃东西，嫌这个难吃，那个无味，然后之后三天桌上只有白粥和白面馒头加一碟子咸菜，零食没有，糕点没收。一开始两顿薛蟠还能硬气着死活不吃，等第三顿时薛蟠差点将白面馒头吃出了红烧肉的味道，那之后薛蟠再也不敢在吃食上有意见。尤其参加过几次现场施粥后，看到那些衣不蔽体的穷苦人将一碗白粥喝出了一个人间美味的架势，薛蟠慢慢意识到什么，只是他脑袋空空说不出大道理，但也知道粮食的重要性，他弃之若敝的东西外边好多人家都吃不到。

  晚上，薛蟠照例早早的将伺候的下人赶出去，待只剩自己时，才伸手到床底下找摸惯的包袱。咦？东西呢！薛蟠半个身子都探下床，伸长手到处摸索，还是没有，干脆翻身下床，抻着脑袋往床底下瞧，黑乎乎的啥也看不见。又拿了桌上的烛台往床底下照，还是空空如也，包袱呢？他的宝贝呢？薛蟠有点儿懵！

  “来人，快来人！”薛蟠大叫。

  “大爷，怎么了？您有什么吩咐。”刚脱了外衣准备在外间塌上躺下的值夜丫鬟匆匆套了外衣。

  “你们有看见……”薛蟠适时止了嘴巴，换了个说法:“你们今日可曾收拾屋子？”最好是有丫鬟只是帮他收起来了。

  “有……”丫鬟差点说秃噜嘴，“大爷说笑了，奴婢们每日都要收拾屋子。”直接否认圆不回刚才下意识的回答，干脆将错就错。

  “那可曾见过……，见过……，特别的东西？”薛蟠一时不知道用什么合适的词代替，急的脑门儿上都渗出了汗。

  今晚安排的值夜丫鬟正好当时没看到画册，只是太太特意交代不让对大爷说今日她过来的事情，丫鬟面上很真实的疑惑:“不曾见到，大爷是丢了什么东西？”

  看着丫鬟不似作伪，担心问多了反而不好，薛蟠赶紧否认:“没，没有，我记差了，你下去吧，我要睡了。”直接躺在床上一副要睡了的意思。

  这一夜薛蟠翻来覆去，辗转难眠，满脑子都是那册子怎么就平白无故消失了，究竟去了哪里？是被人偷了，还是被发现了。若是被发现屋子里每一个人为何还能一副一如往常的样子，今日晚膳的时候母亲或父亲为何没有大发雷霆？

  此时的薛蟠毕竟还是个没开荤的小屁孩儿，纵然心有向往和好奇，可内心深处约莫也知道这个年纪就开始偷偷看画册貌似不太好。本来还因为看的太多，心里隐秘的欲望马上要安耐不住，眼见着即将挣脱牢笼，这下也因为担忧等各种恼人的思绪而暂且放下。否则若是再晚两天，说不得就要寻摸个好上手的人试一试。

  正房，薛姨妈脸色有些不自然的将册子递给了薛老爷，“这是今日在蟠儿床底下发现的，蟠儿才多大，竟然就看起这种东西来，老爷您说怎么办？”当时搜到册子的凶悍这会儿已经荡然无存，在夫君面前薛姨妈难免对这等羞人的事有些不自在。

  薛老爷淡定的接过册子，就跟阅读诗文词话一般，慢悠悠的翻着，“太太准备如何处置？”看起来并没有特别痛心生气的样子。

  “我想着把蟠儿现下伺候的人都换一批，我今日去看了都是漂亮白净的丫鬟小厮，时间长了没得引得蟠儿心思浮动，不如都换成面貌普通、踏实能干的，本来就是为了伺候主子，脸面上的事也就没那么重要。只是……，只是……”

  “太太有何顾虑不妨直说。”

  “我怕换人只能解决的了一时，解决不了一世，万一……”

  “太太只管去做，剩下的都交给为夫。”

  有薛老爷这句话，薛姨妈觉得定了心，家中有男人在就有这样的底气，有了主心骨一般。

  次日，薛蟠顶着一对熊猫眼蔫蔫的从床上爬起来，因为心中各种担忧和思绪几乎一夜未睡，可又得强撑着一切如常的样子，简直备受煎熬。

  先不提薛老爷计划如何教导薛蟠“人生大事”，薛姨妈风风火火的动了起来。先是派人去牙婆那里采买一些样貌普通、为人老实的下人，特意交代了貌丑一点儿也无所谓，只要忠厚会伺候人就可。接着将褚玉苑中的丫鬟尽数打发出去，年纪小的签了死契的就远远的放到庄子上，年纪大的就看个人需要是挑个好人家风光嫁出去还是给了卖身契送回家去。

  本来褚玉苑的丫鬟不少都打着小心思，尤其几个一等二等都打着将来混个姨娘的想法，这下突然要被送走，哪里肯同意，一个个哭哭啼啼要让薛蟠做主。只是薛蟠人在书房，薛姨妈快刀斩乱麻准备一天就解决丫鬟的事，哪里容得她们有机会去跟薛蟠诉苦，直接来一句“听话愿意接受安排的都有一笔不小的体己，若是非要闹起来那就直接卖了牙婆。”如此一震慑一个个都老实起来，收拾包袱行李服从安排。

  至于小厮们，薛姨妈暂且没动，都清完了，一时间哪里找那么多合适放心的下人，先留下等后边人补齐了再慢慢清理。

  这下褚玉苑伺候的人去了一大半，担心小厮照顾不妥帖，又添了几个年老会照顾人的妈妈先顶上，等后边再换。

  在书房读书的薛蟠只觉内心莫名的慌起来，却不知是何缘由。